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¿Qué es, después de todo, la bajeza?⁠—Las palabras son símbolos vocales para las ideas; las ideas, empero, son símbolos mentales más o menos definidos de sensaciones que retornan y coinciden frecuentemente, de grupos de sensaciones. No basta con usar las mismas palabras para entendernos unos a otros: debemos emplear también las mismas palabras para la misma clase de experiencias internas, debemos al fin y al cabo tener experiencias en común. Por esta razón las gentes de una nación se entienden entre sí mejor que las pertenecientes a diferentes naciones, aun cuando utilicen el mismo idioma; o más bien, cuando las personas han vivido mucho tiempo juntas bajo condiciones semejantes (de clima, suelo, peligro, necesidad, trabajo) se origina de ahí una entidad que «se entiende a sí misma»⁠—a saber, una nación. En todas las almas un número semejante de experiencias frecuentemente recurrentes ha tomado la delantera sobre aquellas que ocurren más raramente: sobre estas cuestiones las personas se entienden con rapidez y cada vez con mayor rapidez⁠—la historia del lenguaje es la historia de un proceso de abreviación; sobre la base de esta rápida comprensión las personas se unen cada vez más estrechamente. Cuanto mayor es el peligro, mayor es la necesidad de ponerse de acuerdo rápida y fácilmente sobre lo que es necesario; no malinterpretarse en el peligro⁠—eso es lo que no puede dispensarse en absoluto en el trato. También en todos los amores y amistades se experimenta que nada por el estilo continúa cuando se ha hecho el descubrimiento de que, al usar las mismas palabras, una de las dos partes tiene sentimientos, pensamientos, intuiciones, deseos o temores diferentes de los de la otra. (El miedo al «eterno malentendido»: ese es el buen genio que tan a menudo aparta a personas de sexos diferentes de apegos demasiado apresurados, a los que el sentido y el corazón los incitan⁠—¡y no algún «genio de la especie» schopenhaueriano!). Cualesquiera que sean los grupos de sensaciones dentro de un alma que despierten más fácilmente, comiencen a hablar y den la voz de mando⁠—estos deciden sobre el orden jerárquico general de sus valores y determinan en última instancia su catálogo de cosas deseables. Las valoraciones de un hombre traicionan algo de la estructura de su alma y de dónde ve esta sus condiciones de vida, sus necesidades intrínsecas. Suponiendo ahora que la necesidad haya reunido desde siempre únicamente a aquellos hombres que podían expresar requerimientos semejantes y experiencias semejantes mediante símbolos semejantes, resulta en conjunto que la fácil comunicabilidad de la necesidad, la cual implica en última instancia el padecer únicamente experiencias medias y comunes, debió de ser la más potente de todas las fuerzas que hasta ahora han operado sobre la humanidad. La gente más semejante, más ordinaria, ha tenido siempre y sigue teniendo la ventaja; los más selectos, más refinados, más únicos y difíciles de comprender, corren el riesgo de quedarse solos; sucumben a los accidentes en su aislamiento y rara vez se propagan. ¡Hay que apelar a inmensas fuerzas opuestas para contrarrestar este natural, demasiado natural progressus in simile, la evolución del hombre hacia lo semejante, lo ordinario, lo medio, lo gregario⁠—¡hacia lo vil⁠—!