Es un absceso en el universo quien se retrae y se separa de la razón de nuestra naturaleza común al estar descontento con las cosas que suceden, pues la misma naturaleza produce esto y te ha producido a ti también: es un trozo desgarrado del Estado, quien arranca su propia alma de la de los animales razonables, que es una sola.
El uno es un filósofo sin túnica, y el otro sin libro: he aquí otro medio desnudo: Pan no tengo, dice, y permanezco fiel a la razón.—Y yo no obtengo los medios de subsistencia de mi saber, y permanezco fiel a mi razón.
Ama el arte, por pobre que sea, que has aprendido, y contenta con él; y atraviesa el resto de la vida como alguien que ha confiado a los dioses con toda su alma todo lo que tiene, sin hacerte ni tirano ni esclavo de ningún hombre.
Considera, por ejemplo, los tiempos de Vespasiano. Verás todas estas cosas: gente casándose, criando hijos, enferma, muriendo, haciendo la guerra, festejando, comerciando, cultivando la tierra, lisonjeando, tercamente arrogante, sospechando, intrigando, deseando la muerte de otros, quejándose del presente, amando, amontonando tesoros, deseando el consulado, el poder real. Pues bien, aquella vida de esa gente ya no existe en absoluto. De nuevo, trasládate a los tiempos de Trajano. Otra vez, todo es lo mismo. La vida de aquellos también ha desaparecido. De igual manera contempla también las otras épocas de tiempo y de naciones enteras, y observa cuántos, tras grandes esfuerzos, cayeron pronto y se disolvieron en los elementos. Pero principalmente debes pensar en aquellos a quienes tú mismo has conocido distrayéndose en cosas vanas, descuidando hacer lo que estaba de acuerdo con su propia constitución, y mantenerse firmemente en ello