—No toso por diversión —respondió Kitty con irritación.
—¿Cuándo será tu próximo baile, Lizzy?
«Dentro de dos semanas, mañana».
—Así es, en efecto —exclamó su madre—, y la señora Long no regresa hasta el día antes; así que le será imposible presentárselo, pues ella misma no lo conocerá.
—Entonces, querida, podrás llevarle la ventaja a tu amiga y presentarle al señor Bingley.
—Imposible, señor Bennet, imposible, cuando yo misma no lo trato; ¿cómo puede ser tan incordiante?
—Honro tu prudencia. Quincena de conocimiento es ciertamente muy poco. Uno no puede saber cómo es un hombre en realidad al cabo de una quincena. Pero si no nos arriesgamos, lo hará otro; y, después de todo, la señora Long y sus sobrinas tendrán que correr su suerte; y por lo tanto, como ella lo tomará como un acto de bondad si declinas la tarea, la tomaré yo sobre mí.
Las jóvenes miraron fijamente a su padre. La señora Bennet se limitó a decir: «¡Tonterías, tonterías!».
—¿Qué significado puede tener esa enfática exclamación? —exclamó él—. ¿Considera usted que las normas de presentación, y el énfasis que se pone en ellas, son una tontería? Ahí no puedo estar del todo de acuerdo con usted. ¿Qué dice usted, Mary? Porque sé que es una joven de profunda reflexión, y lee libros importantes y toma notas.
Mary deseaba decir algo muy sensato, pero no sabía cómo.
—Mientras Mary va ajustando sus ideas —continuó—, volvamos al señor Bingley.