Si su propia felicidad hubiera sido, sin embargo, el único sacrificio, se le habría podido permitir jugar con ella de la manera que mejor le pareciera; pero la de su hermana estaba envuelta en ello, según creía que él mismo debía de ser consciente. Era un tema, en resumen, sobre el cual la reflexión se prolongaría largamente y habría de resultar inútil. No podía pensar en ninguna otra cosa y, sin embargo, tanto si el afecto de Bingley se había extinguido de verdad como si había sido sofocado por la intervención de sus amigos; tanto si él había sido consciente del apego de Jane como si este se le había escapado; fuera cual fuese el caso, aunque su opinión sobre él se vería afectada de manera sustancial por la diferencia, la situación de su hermana seguía siendo la misma, su tranquilidad igualmente herida.
Pasó uno o dos días antes de que Jane tuviera el valor de hablar de sus sentimientos a Elizabeth; pero por fin, al marcharse la señora Bennet dejándolas solas, tras una irritación más prolongada de lo habitual a propósito de Netherfield y de su dueño, no pudo evitar decir:
«¡Ay, si mi querida madre tuviera más dominio de sí misma! No se hace idea del sufrimiento que me causa con sus continuas alusiones a él. Pero no voy a lamentarme. No puede durar mucho. Se le olvidará, y todos volveremos a estar como antes».
Elizabeth miró a su hermana con una solicitud incrédula, pero no dijo nada.
—Dudas de mí —exclamó Jane, enrojeciendo levemente—; de verdad no tienes motivo. Puede vivir en mi memoria como el hombre más amable de cuantos conozco, pero eso es todo. No tengo ni esperanzas ni temores, y nada que reprocharle. ¡Gracias a Dios! No sufro ese tormento. Así pues, con un poco de tiempo... sin duda intentaré superarlo.