—Tú, que tan bien conoces mis sentimientos hacia el Sr. Darcy, comprenderás fácilmente cuán sinceramente debo alegrarme de que sea lo suficientemente sensato como para adoptar al menos la apariencia de lo correcto.
Su orgullo, en ese sentido, puede ser de utilidad, si no para él mismo, para muchos otros, pues debe disuadirle de una conducta tan vil como aquella de la que he sufrido.
Solo temo que esa especie de cautela a la que tú, según supongo, has estado aludiendo, sea meramente adoptada en sus visitas a su tía, de cuya buena opinión y juicio él siente un gran respeto. Su temor hacia ella siempre ha surtido efecto, lo sé, cuando han estado juntos; y mucho debe atribuirse a su deseo de promover el enlace con la señorita de Bourgh, el cual estoy segura de que le importa muchísimo.
Elizabeth no pudo reprimir una sonrisa ante esto, pero se limitó a responder con una ligera inclinación de cabeza. Vio que él quería sacarle el viejo tema de sus agravios, y ella no estaba de humor para complacerle. El resto de la velada transcurrió con la apariencia, por parte de él, de su alegría habitual, pero sin ningún otro intento de distinguir a Elizabeth; y al final se separaron con mutua cortesía y, posiblemente, con el mutuo deseo de no volverse a ver jamás.
Cuando la fiesta terminó, Lydia regresó con la señora Forster a Meryton, desde donde debían partir temprano a la mañana siguiente. La separación entre ella y su familia fue más ruidosa que patética. Kitty fue la única que derramó lágrimas; pero lloró de irritación y envidia. La señora Bennet prodigó sus buenos deseos para la felicidad de su hija y fue enfática en sus exhortaciones de que no desaprovechara la oportunidad de divertirse lo más posible; consejo que había motivos de sobra para creer que sería atendido; y entre la clamorosa felicidad de la