perfectamente a salvo. Los italianos lo entienden. Una gran amiga mía, la condessa Baroncelli, tiene dos hijas, y cuando no puede enviar a una doncella a la escuela con ellas, las deja ir con sombreros de marinero en su lugar. Todo el mundo las toma por inglesas, ya ve, sobre todo si llevan el pelo estirado y bien tirante hacia atrás”.
Miss Bartlett no estaba convencida de la seguridad de las hijas de la condesa Baroncelli. Estaba decidida a llevar a Lucy ella misma, ya que no tenía la cabeza tan mal.
La avispada dama dijo entonces que iba a pasar una larga mañana en Santa Croce, y que si Lucy también quería venir, estaría encantada.
—La llevaré por un camino trasero, querido y sucio, señorita Honeychurch, y si me trae suerte, viviremos una aventura.
Lucy dijo que aquello era muy amable, y abrió inmediatamente la Baedeker para ver dónde estaba Santa Croce.
“¡Tate, tate! ¡Señorita Lucy! ¡Espero que pronto la emancipemos de Baedeker! Él solo roza la superficie de las cosas. En cuanto a la verdadera Italia, ni siquiera sueña con ella. La verdadera Italia solo se descubre mediante una paciente observación”.
Esto sonaba muy interesante, y Lucy se apresuró a terminar el desayuno y se puso en marcha con su nueva amiga de muy buen humor. Italia iba a llegar por fin. La Signora chabacana y sus obras se habían desvanecido como un mal sueño.
La señorita Lavish —pues tal era el nombre de aquella ingeniosa dama— dobló a la derecha por el soleado Lung’ Arno. ¡Qué delicia de calor! Pero el viento que soplaba por las calles laterales cortaba como un cuchillo, ¿verdad? El Ponte alle Grazie: sumamente interesante, mencionado por