“Bastante bien.”
“Tanto mejor. ¿Tiene tu mujer algún dinero?”
—Cuarenta mil francos —respondió George.
Su padre dejó escapar un silbido de admiración y solo pudo murmurar: «¡Caramba!», tan abrumado estaba por la mención de la suma. Luego añadió, en un tono de seria convicción: «¡Caramba, es una mujer estupenda!». Pues ella era de su gusto, y en sus tiempos había pasado por ser un buen juez.
Madeleine y su suegra caminaban lado a lado sin intercambiar una palabra. Los dos hombres volvieron a reunirse con ellas.
Llegaron al pueblo, un pequeño pueblo de camino formado por media docena de casas a cada lado de la carretera, casitas y dependencias agrícolas, aquellas de ladrillo y estas de arcilla, unas cubiertas de paja y otras de pizarra.
La taberna del padre Duroy, «La Bellevue», una casucha de planta baja y desván, se alzaba a la entrada del pueblo, a la izquierda. Una rama de pino sobre la puerta indicaba, a la antigua usanza, que los sedientos podían entrar.
Las cosas estaban dispuestas para el almuerzo, en la sala común de la taberna, sobre dos mesas juntas y cubiertas con dos servilletas. Un vecino, que había entrado a ayudar a servir el almuerzo, hizo una profunda reverencia al ver aparecer a una dama tan distinguida; y luego, al reconocer a George, exclamó: «¡Dios mío! ¿es ese el muchacho?».
Él respondió alegremente: > «Sí, soy yo, madre