Ella respondió con tono lloroso:
“Pobre mamá, no podrá conciliar el sueño si se ha enterado de mi marcha”.
Su madre, en efecto, no estaba dormida.
Tan pronto como Susan hubo salido de la habitación, Madame Walter se quedó cara a cara con su marido. Preguntó, desconcertada y abatida:
“¡Santo Dios! ¿Qué significa esto?”
Walter exclamó furioso:
«Significa que ese intrigante la ha hechizado. Es él quien ha hecho que rechaza a Cazolles. Cree que su dote vale la pena».
Comenzó a pasearse airadamente de un lado a otro de la habitación y continuó:
«Tú también lo atraías siempre aquí; lo halagabas, lo camelabas, no podías mismo mismo mimarlo lo suficiente. Era el "bello muchacho" por aquí, el "bello muchacho" por allá, de la mañana a la noche, y esta es la recompensa».
Ella murmuró, lívida: “¿Yo—yo lo seduje?”
Él le gritó a la cara:
«Sí, tú. Estabais todos locos por él—madame de Marelle, Susan y las demás. ¿Te crees que no vi que no podíais pasar un par de días sin tenerlo aquí?».
Se irguió con aire trágico: