El artículo apareció con la firma de George Duroy de Cantel y causó gran sensación. Hubo un gran revuelo por ello en la Cámara. Papá Walter felicitó al autor y le confió la dirección política de la Vie Française. Los «Ecos» volvieron a manos de Boisrenard.
Entonces comenzó en el periódico una campaña violenta e ingeniosamente dirigida contra el Ministerio.
El ataque, ora irónico, ora serio, ora burlón y ora virulento, pero siempre hábil y basado en hechos, se libró con una certidumbre y una continuidad que asombraron a todo el mundo.
Otros periódicos citaban continuamente a la Vie Francaise, tomando pasajes enteros de ella, y los que estaban en el poder se preguntaban si no podrían amordazar a este enemigo desconocido e inveterado con el regalo de una prefectura.
Du Roy se convirtió en una celebridad política. Sentía crecer su influencia por la presión de manos y el levantamiento de sombreros. Su mujer, también, lo llenaba de estupor y admiración por la agudeza de su mente, el valor de sus informaciones y la cantidad de sus conocidos.
Continuamente encontraba en su salón, al volver a casa, a un senador, a un diputado, a un magistrado, a un general, que trataban a Madeleine como a una vieja amiga, con una seria familiaridad. ¿Dónde había conocido a toda esa gente? En sociedad, según decía. Pero ¿cómo había logrado ganarse su confianza y su afecto? Él no lograba comprenderlo.
“Sería una diplomática terrible”, pensó.
Llegaba a menudo tarde a las horas de comer, sin aliento, sofocada, temblorosa, y antes incluso de quitarse el velo decía: > «Hoy traigo algo bueno. Imagínate, el ministro de Justicia acaba de nombrar a dos magistrados que formaban