Y, del mismo modo, el entendimiento sano debe estar preparado para todo lo que sucede; pero el que dice: Que vivan mis queridos hijos y que todos los hombres alaben todo lo que yo haga, es un ojo que busca cosas verdes, o unos dientes que buscan cosas blandas.
No hay hombre tan afortunado que no haya de haber a su lado, cuando esté muriendo, algunos que se alegren de lo que va a suceder. Supongamos que fue un hombre bueno y sabio, ¿no habrá al fin alguien que se diga a sí mismo: «Respiremos por fin con libertad, librados de este maestro de escuela? Es verdad que no fue duro con ninguno de nosotros, pero noté que nos condena en silencio»? Esto es lo que se dice de un hombre bueno. Pero en nuestro propio caso, ¡cuántas otras cosas hay por las que muchos desean quitarnos de en medio! Considerarás esto, pues, cuando estés muriendo, y te marcharás más contento reflexionando así: «Me voy de una vida tal en la que incluso mis allegados, por quienes tanto he luchado, rezado y me he preocupado, desean ellos mismos que me marche, esperando tal vez obtener alguna pequeña ventaja con ello». ¿Por qué, entonces, aferrarse a una estancia más aquí? No te vayas, sin embargo, por esta razón, menos bien dispuesto hacia ellos, sino conservando tu propio carácter, y amigable, benévolo y apacible, y por otra parte no como si te arrancaran a la fuerza; sino como cuando un hombre muere de muerte tranquila, el pobre alma se separa fácilmente del cuerpo, así también debe ser tu partida de los hombres, pues la naturaleza te unió a ellos y te asoció. ¿Pero disuelve ella ahora la unión? Bien, me separo como de parientes, no arrastrado sin embargo con resistencia, sino sin coacción; pues también esto es una de las cosas según la naturaleza.
Acostúmbrate tanto como sea posible, con ocasión de cualquier cosa que haga cualquier persona, a indagar en ti mismo:
¿Con qué fin hace este hombre esto?
Pero empieza por ti mismo, y examínate primero.