¿Pero acaso los actos que conciernen a la sociedad son más viles a tus ojos y menos dignos de tu esfuerzo?
Qué fácil es rechazar y borrar toda impresión molesta o inadecuada, y encontrarse de inmediato en completa tranquilidad.
Juzga como adecuado para ti todo palabra y acto que sean acordes con la naturaleza; y no te dejes desviar por la culpa que de cualquier gente se sigue ni por sus palabras, sino que, si es bueno hacerlo o decirlo, no lo consideres indigno de ti.
Pues aquellos tienen su propio principio director y siguen su propio impulso; a los cuales no atiendas tú, sino marcha en línea recta, siguiendo tu propia naturaleza y la naturaleza común; y el camino de ambas es uno.
Averigüo las cosas que suceden según la naturaleza hasta que caiga y descanse, exhalando mi aliento en aquel elemento del cual diariamente lo tomo, y cayendo sobre esta tierra de la cual mi padre recolectó la semilla, y mi madre la sangre, y mi nodriza la leche; de la cual durante tantos años he sido provisto de alimento y bebida; la cual me sostiene cuando la piso y de la cual abuso para tantos fines.
Tú dices: Los hombres no pueden admirar la agudeza de tu ingenio.—Sea así: pero hay muchas otras cosas de las cuales no puedes decir: No estoy formado para ellas por naturaleza. Muestra, pues, aquellas cualidades que están enteramente en tu poder: sinceridad, gravedad, resistencia al trabajo, aversión al placer, contentamiento con tu porción y con pocas cosas, benevolencia, franqueza, ausencia de amor por lo superfluo, libertad de frivolidad, magnanimidad. ¿No ves cuántas cualidades eres capaz de manifestar inmediatamente, en las cuales no hay excusa de incapacidad natural ni de ineptitud, y sin embargo sigues voluntariamente por debajo de la marca? ¿O acaso estás obligado por estar defectuosamente dotado por la naturaleza a murmurar, a ser tacaño, a halagar, a censurar tu pobre cuerpo, a tratar de complacer a los