Desdichado soy porque esto me ha sucedido.—No es así, sino dichoso soy, aunque esto me haya sucedido, porque sigo libre de dolor, ni quebrantado por el presente ni temeroso del futuro. Pues algo así le podría haber sucedido a cualquiera; pero no cualquiera habría continuado libre de dolor en semejante ocasión. ¿Por qué es eso más bien una desgracia que esto una buena fortuna? ¿Y llamas acaso en todos los casos desgracia del hombre a lo que no es una desviación de la naturaleza del hombre? ¿Y te parece que una cosa es una desviación de la naturaleza del hombre cuando no es contraria a la voluntad de la naturaleza del hombre? Pues bien, tú conoces la voluntad de la naturaleza. ¿Acaso esto que ha sucedido te impedirá ser justo, magnánimo, templado, prudente, a salvo de opiniones inconsideradas y de la falsedad; te impedirá tener modestia, libertad y todo lo demás, con cuya presencia la naturaleza del hombre obtiene todo lo que le es propio? Recuerda también en cada ocasión que te conduzca a la vexación aplicar este principio: no que esto sea una desgracia, sino que soportarlo noblemente es una buena fortuna.
Es una ayuda vulgar, pero no obstante útil para despreciar la muerte, pasar revista a quienes se han aferrado tenazmente a la vida.
¿Qué más han ganado entonces que los que han muerto jóvenes? Ciertamente yacen en sus tumbas en alguna parte al fin, Cadiciano, Fabio, Juliano, Lépido, o cualquier otro como ellos, que han llevado a muchos a enterrar y luego fueron llevados ellos mismos.
Del todo pequeño es el intervalo entre el nacimiento y la muerte; y considera con cuánta molestia, y en compañía de qué clase de gente y en qué débil cuerpo este intervalo es laboriosamente pasado.
No consideres entonces la vida como algo de valor alguno. Pues mira la inmensidad del tiempo detrás de ti, y el tiempo que está ante ti, otro espacio sin límites. En esta infinidad entonces, ¿qué diferencia hay entre el que vive tres días y el que vive tres generaciones?