Las bocacalles que defendíamos en la Plazuela de la Magdalena estaban provistas de cañones y rechazaron los dos ataques que el enemigo hizo por la calle de Palomar y la calle de Pabostre. Los restos del Seminario también estaban repletos de artillería, y los franceses, seguros de no poder desalojarnos de allí por los medios ordinarios, trabajaban sin cesar en sus minas.
Mi batallón era ya uno solo con el de Extremadura, y la verdad es que lo que quedaba de ambos apenas llegaba a tres compañías. Agustín Montoria era capitán, y a mí me ascendieron a teniente segundo.
No volvimos al servicio en Las Tenerías. Nos mandaron a custodiar San Francisco, un vasto edificio que ofrecía buenas posiciones para nuestras piezas contra los franceses, instalados en el Convento de Jerusalén.
Por entonces nos repartían raciones muy escasas; y aquellos de nosotros a los que se nos tenía por oficiales comíamos en el mismo rancho que los soldados. Agustín guardaba su pan para dárselo a Mariquilla.
Después del cuarto día, los franceses comenzaron a cavar minas hacia el hospital y San Francisco, con el fin de tomarlo; pues sabían bien que sería imposible de otro modo. Para estorbarlos, contraminamos, con la intención de hacerlos volar antes de que ellos pudieran hacernos volar a nosotros. Esta labor fatigosa en las entrañas de la tierra no puede compararse con ninguna otra cosa en el mundo. Nos parecía que habíamos dejado de ser hombres y nos habíamos convertido en otra clase de criaturas, en fríos habitantes de cavernas, sin sensibilidad, lejos del sol, del aire puro y de la hermosa luz del día. Construimos galerías largas, trabajando sin cesar como el gusano que construye su casa en la oscuridad de la tierra, dándole forma a semejanza