—Los pobres no pueden vivir en palacios como el señor José de Montoria, administrador de los bienes del común y durante mucho tiempo recaudador de contribuciones —respondió Candiola.
“I made my fortune by work, not by usury,” exclaimed Montoria.
“Pero terminemos de una vez. Señor Don Jerónimo, he venido por esa harina. Estos dos buenos padres ya le han informado de nuestra necesidad de ella.”
—Sí, lo venderé, lo venderé —respondió Candiola con una sonrisa astuta—; pero no puedo desprenderte de él al precio que estos señores indicaron. Es muy poco. No lo suelto por menos de ciento sesenta y dos reales el quintal.
—No le pregunto su precio —dijo Don José, contenida su indignación.
—La junta puede disponer a su antojo de lo suyo; pero en mi casa nadie vende nada más que yo —respondió el avaro—. Y eso es todo lo que hay que decir. Cada uno puede hacer en su propia casa lo que yo hago en la mía.
—¡Ven acá, chupasangre! —exclamó Montoria, asiéndolo del brazo y haciéndolo dar un salto—; ¡mira aquí, Candiola de los mil demonios, he dicho que vengo por la harina y no me iré sin ella! ¡El ejército defensor de Zaragoza no debe morir de hambre, porra, y todos los ciudadanos deben contribuir a mantenerlo!
“¡Mantenerlo! ¡Mantener al ejército!”, exclamó el avaro, con veneno. “¿Acaso soy yo el autor de su existencia?”
“Miserable cerdo, ¿no hay en tu alma negra y vacía ni una sola chispa de patriotismo?”
—No mantengo vagabundos. ¿Qué necesidad había de que los franceses nos bombardearan y destruyeran la ciudad? Quieren que alimente a los