Mas, ¡ay! Don José de Montoria no estaba en su casa, y encontramos necesario salir un poco de la ciudad para buscarlo.
Dos de mis compañeros, cansados de tanto ir y venir, nos dejaron con la idea de buscar por su cuenta algún destino militar o civil.
Don Roque y yo emprendimos, por tanto, con menos impedimentos nuestra excursión a la casa de campo, la «torre», de nuestro amigo. (A las casas de campo las llaman torres en Zaragoza.)
Esta estaba situada al oeste de la población; el lugar lindaba con el camino de la Muela y se hallaba a poca distancia del camino de la Bernardona.
Una caminata tan larga no convenía en absoluto a nuestros cansados cuerpos, pero la necesidad nos obligó a realizar este inoportuno ejercicio.
Fuimos muy bien tratados cuando por fin encontramos al anhelado zaragozano y nos convertimos en objeto de su cordial hospitalidad.
Montoria estaba ocupado, cuando llegamos, en talar olivos en su finca, un procedimiento exigido por las necesidades militares del plan de defensa establecido por los oficiales en el frente, debido a la posibilidad de un segundo asedio.
Y no fue solo nuestro amigo quien destruyó con sus propias manos esta herencia de su hacienda. Todos los propietarios de los lugares circundantes se ocupaban de la misma tarea, y dirigían la obra de devastación con tanta serenidad como si estuvieran regando o replantando, o atareados con la vendimia.
Montoria nos dijo: «En el primer sitio corté los árboles de mi propiedad al otro lado del Huerva; pero este segundo sitio que se nos prepara va a