ser mucho más terrible, a juzgar por el gran número de tropas que envían los franceses».
Le contamos la historia de la rendición de Madrid y, como esto pareció deprimirlo mucho, alabamos las hazañas realizadas en Zaragoza entre el quince de junio y el catorce de agosto con toda clase de frases grandilocuentes.
Encogiéndose de hombros, don José dijo: «Todo lo que era posible hacer se hizo».
En este punto don Roque empezó a hacerme elogios personales, tanto militares como civiles, y recargó tanto las tintas que hizo sonrojarme, sobre todo porque algunos de sus anuncios eran mentiras estrepitosas.
Dijo, primero, que yo pertenecía a una de las familias más ilustres de la Andalucía baja, y que había asistido como guardiamarina a la gloriosa batalla de Trafalgar.
Dijo que la junta me había hecho un gran ofrecimiento de una concesión en el Perú, y que durante el sitio de Madrid había realizado prodigios de valor en la Puerta de los Pozos, siendo mi valor tan grande que a los franceses les convino después de la capitulación librarse de tan temible enemigo, enviándome a Francia con otros patriotas españoles.
Añadió que mi ingenio había hecho posible la fuga de nosotros cuatro compañeros que nos habíamos refugiado en Zaragoza, y terminó su panegírico asegurando a don José que también por mis prendas personales merecía una distinguida consideración.
Mientras Montoria me examinó de arriba abajo, y si observó el mal corte de mis ropas y sus muchos desgarros, debió de ver también que eran del tipo usado por un hombre de calidad, que revelaba su noble, cortesana y aristocrática estirpe por la multiplicidad de sus imperfecciones.