Se sabe que los franceses, impacientes por vencernos, comenzaron las operaciones temprano el día veintiuno, atacando simultáneamente y con gran vigor Monte Torrero y el Arrabal, el arrabal situado a la izquierda del Ebro, puntos sin cuya posesión era imposible soñar con la conquista de la valiente ciudad.
Pero si nos vimos obligados a abandonar el Torrero a causa del peligro de su defensa, Zaragoza desplegó en el arrabal un valor tan audaz que aquel día es conocido como uno de los más brillantes de toda su brillante historia.
Desde las cuatro, desde el amanecer, el batallón de Las Peñas de San Pedro custodiaba el frente de las fortificaciones, desde Santa Engracia hasta el convento de los Trinitarios, una línea que parecía la menos expuesta de todo el perímetro de la ciudad.
Detrás de Santa Engracia se había establecido la batería de Los Mártires; desde allí corrían los almenares de la muralla hasta el puente del Huerva, defendido por una barricada; se desviaba después hacia el oeste, formando un ángulo obtuso, y uniéndose a otro reducto construido en la Torre del Pino; continuaba en línea recta hasta el convento de los Trinitarios, y cercaba la Puerta del Carmen.
Quien haya visto Zaragoza comprenderá bien mi imperfecta descripción, pues aún quedan las ruinas de Santa Engracia, y en la Puerta del Carmen todavía se puede ver, no lejos de la Glorieta, su dintel arruinado y sus piedras comidos de gusanos.
Nosotros estábamos, como he dicho, ocupando la posición descrita, y parte de los soldados tenía un vivac en un huerto cercano, junto al colegio del Carmen.