lomo en el mismo acto de saltar, como un gato que cae, y, librándose de la otra yegua, aterrizó más allá de ella.
—¡Ay, qué encanto! —pensó Vronski.
Después de cruzar el arroyo, Vronsky tenía el dominio absoluto de su yegua y comenzó a retenerla, con la intención de superar el gran obstáculo detrás de Mahotin e intentar alcanzarlo en el terreno despejado de unas quinientas yardas que venía a continuación.
La gran barrera se alzaba justo frente al pabellón imperial. El zar, toda la corte y multitudes de personas los contemplaban a todos —a él y a Majotin, que lo llevaba una cabeza de ventaja— a medida que se acercaban al «diablo», como llamaban a la sólida barrera.
Vronsky era consciente de aquellos ojos clavados en él desde todos lados, pero no veía nada más que las orejas y el cuello de su propia yegua, el suelo corriendo a su encuentro y las patas blancas y traseras de Gladiator marcando el compás velozmente ante él, manteniendo siempre la misma distancia por delante.
Gladiator se alzó, sin el menor ruido de chocar contra nada. Con un movimiento de su corta cola, desapareció de la vista de Vronsky.
“¡Bravo!”, exclamó una voz.
En el mismo instante, ante los ojos de Vronsky, justo frente a él, destellaron las estacas de la valla. Sin la menor alteración en sus movimientos, su yegua la sobrevoló; las estacas se desvanecieron y solo oyó un estrépito a su espalda. La yegua, excitada por el hecho de que Gladiator se mantuviera en cabeza, se había alzado demasiado pronto ante el obstáculo y lo rozó con los cascos traseros.