# NEGOCIACIONES DE PAZ CON ROGERS
Habiendo llegado a la conclusión de que había llegado el momento de un enfrentamiento definitivo, decidí intentar por la vía legítima arreglar cuentas con el Sr. Rogers, y preparé dos cartas que, si él estaba dispuesto a que nos reuniéramos, pavimentarían el camino para un encuentro. Estas cartas se las envié con mi secretario, el Sr. Vinal, al Sr. Rogers a Fairhaven.
Mis lectores, al sopesar esta extraña correspondencia, deben tener en cuenta cuáles habían sido las relaciones entre el Sr. Rogers y yo. Nos habíamos difamado de todas las maneras imaginables, y sabía, o al menos eso creía, que el magnate de la «Standard Oil» no dudaría en utilizar cualquier comunicación escrita mía que pudiera conseguir para provocar una ruptura entre Addicks y yo. Tenía buenas pruebas de que él creía que en dicha ruptura radicaba su única oportunidad de asestar el golpe definitivo que había estado intentando infligirnos.
La Carta I decía así:
Henry H. Rogers, Fairhaven, Mass.
Estimado señor:
Mi secretario, el señor Vinal, le entregará esta carta. Si después de leerla tiene deseos de seguir comunicándose conmigo, él tiene instrucciones, una vez que le haya devuelto esta, sellada en el sobre adjunto, de entregarle otra que, si después de leerla se la devuelve en otro sobre adjunto, él me la traerá junto con cualquier respuesta verbal que guste enviarme.
Mi secretario no sabe nada más acerca de su recado ni del contenido de ninguna de las dos cartas. Por lo tanto, no puede darle más información.
Si no pasa a buscar la segunda carta, consideraré que no le importa profundizar más en el asunto, lo que me llevará a notificarle que la guerra del gas de Boston terminará de la manera más sensacional el próximo miércoles.
Créame, señor,
Atentamente,
(Firmado) Thomas W. Lawson.
A su regreso de Fairhaven, el Sr. Vinal me informó que el Sr. Rogers, tras leer esta carta dos veces, la dobló, la metió en el sobre que yo le había enviado y se la devolvió sin hacer ningún comentario, momento en el cual mi secretario le entregó la carta II, que era una comunicación mecanografiada en un trozo de papel sencillo, sin dirigir a nadie, sin firmar por nadie y sin marcas que identificaran al remitente:
Hay una guerra del gas en curso. Por un lado está la «Standard Oil». Por el otro, las compañías Addicks Bay State.
Una vez comenzada una pelea, solo hay cuatro cosas posibles:
"Standard Oil" puede venderse a la Bay State.
El Estado de la Bahía puede venderse a la "Standard Oil".
Pueden unirse mediante consolidación; o
Pueden seguir luchando hasta que uno u otro haya sido aniquilado.
Nada más es posible. Por tanto, uno de estos cuatro resultados ha de ser el desenlace de la presente guerra.
Si se le puede demostrar ahora que, si uno de los tres primeros no se resuelve antes del próximo miércoles, el cuarto será imposible a partir de esa fecha, y que está absolutamente en manos de un solo hombre, sin consultar con nadie, lograr que se cumpla cualquiera de los tres primeros, ¿se reunirá usted con ese hombre antes del próximo miércoles y hará su elección?
Puedo probarle absolutamente a usted que esta guerra no continuará después del próximo miércoles, y que está absolutamente en mi poder, sin consultar a nadie, hacer cualquiera de las tres cosas que usted manifiesta desear que se hagan.
El señor Vinal informó que el señor Rogers también leyó esta carta por segunda vez, pero lenta y cuidadosamente, como si estuviera sopesando cada palabra, y luego, sellándola en el sobre, se la devolvió diciendo:
«Dígale a su empleador que regreso a Nueva York mañana, domingo por la noche, y estaré en mi oficina, en el 26 de Broadway, desde las nueve y media del lunes por la mañana hasta las cinco de la tarde; que cenaré en mi casa, en el 26 este de la calle 57; que habré terminado de cenar a las ocho en punto, y que me voy a la cama a las diez y media. Dígale que cualquier hombre que tenga una comunicación importante que hacerme sobre un asunto en el que tengo grandes intereses será bienvenido a visitarme entre las horas que he mencionado, siempre que me avise con un poco de anticipación».
Cuando mi secretaria, cuya costumbre era darme hasta el más mínimo detalle de asuntos como este recado, hubo informado de todo lo que había sucedido, envié inmediatamente un mensaje al 26 de Broadway declarando que estaría en la casa de Rogers a las ocho de la noche del lunes, y en punto toqué su timbre eléctrico. Su mayordomo apenas me había quitado el sombrero cuando el propio señor Rogers bajó por el vestíbulo con la mano extendida.