# La razón qué es
Cuando un hombre Razona, no hace otra cosa que concebir una suma total a partir de la adición de partidas; o concebir un resto a partir de la sustracción de una suma de otra: lo cual (si se hace mediante Palabras) es concebir la consecuencia de los nombres de todas las partes respecto al nombre del todo, o bien de los nombres del todo y de una parte respecto al nombre de la otra parte.
Y aunque en algunas cosas (como en los números), además de Sumar y Sustraer, los hombres mencionan otras operaciones, como Multiplicar y Dividir, sin embargo, son las mismas; pues la multiplicación no es sino la adición conjunta de cosas iguales; y la división, la sustracción de una cosa tantas veces como podemos.
Estas operaciones no conciernen únicamente a los Números, sino a todo género de cosas que pueden sumarse o restarse unas de otras.
Pues así como los aritméticos enseñan a sumar y restar con números, del mismo modo los geómetras enseñan lo mismo en Líneas, Figuras (sólidas y superficiales), Ángulos, Proporciones, Tiempos, grados de Velocidad, Fuerza, Potencia y cosas semejantes;
Los lógicos enseñan lo mismo en las Consecuencias de las Palabras; * sumando dos Nombres, para hacer una Afirmación; * y dos Afirmaciones, para hacer un silogismo; * y muchos silogismos para hacer una Demostración; * y de la Suma, o Conclusión de un silogismo, restan una Proposición, para hallar la otra.
Los escritores de Política suman Pactos, para hallar los Deberes de los hombres; y los Abogados, Leyes y Hechos, para hallar lo que es Justo e Injusto en las acciones de los particulares.
En suma, en cualquier asunto en que haya lugar para la Adición y la Substracción, también lo hay para la Razón; y donde estas no tienen lugar, la Razón no tiene nada en absoluto que ver.
# Razón definida
De todo lo que podemos definir (es decir, determinar) qué sea lo que se entiende por esta palabra Razón, cuando la contamos entre las Facultades de la mente.
Porque la Razón, en este sentido, no es otra cosa que el Cálculo (es decir, la Suma y la Resta) de las consecuencias de los nombres generales acordados para la Marca y Significación de nuestros pensamientos; digo Marniéndolos [Marking them], cuando calculamos para nosotros mismos; y Significándolos, cuando demostramos o aprobamos nuestros cálculos ante otros hombres.
Right Reason Where
Y así como en la Aritmética los hombres inexpertos deben, y los mismos Profesores pueden a menudo errar y hacer mal las cuentas; así también en cualquier otro tema del Razonamiento, los hombres más capaces, más atentos y más experimentados pueden engañarse a sí mismos e inferir Conclusiones falsas;
- No porque la Razón misma no sea siempre la Razón Recta, así como la Aritmética es un arte cierto e infalible:
- Sino porque la Razón de ningún hombre singular, ni la Razón de ningún número cualquiera de hombres, constituye la certeza; ni más ni menos que una cuenta está por ello bien hecha porque una gran multitud de hombres la haya aprobado unánimemente.
Y por tanto, así como cuando hay una controversia sobre una cuenta, las partes deben, por acuerdo mutuo, erigir en Razón recta la Razón de algún Árbitro o Juez a cuya sentencia ambas se atendrán, o su controversia tendrá que llegar a las manos o quedar indecisa, por falta de una Razón recta constituida por la Naturaleza; así ocurre también en todos los debates de cualquier clase que sean: y cuando los hombres que se creen más sabios que todos los demás reclaman y exigen la Razón recta como juez, pero no buscan otra cosa sino que las cosas se decidan por la razón de ningún otro hombre que no sea la suya propia, esto resulta tan intolerable en la sociedad humana como lo es en el juego, una vez volteado el triunfo, usar como triunfo en cada ocasión el palo del que más cartas se tengan en la mano.
Pues no hacen otra cosa los que pretenden que cada una de sus pasiones, según va tomando dominio en ellos, sea tenida por recta Razón, y eso en sus propias controversias: evidenciando su falta de recta Razón con la pretensión misma que de ella hacen.
# El uso de la razón
El uso y fin de la razón no es hallar la suma y la verdad de una o unas pocas consecuencias, remotas de las primeras definiciones y de las significaciones estipuladas de los nombres; sino comenzar por estas y avanzar de una consecuencia a otra.
Pues no puede haber certeza en la última Conclusión sin una certeza de todas aquellas Afirmaciones y Negaciones sobre las cuales se fundamentó y se infirió.
Así como cuando el jefe de una familia, al hacer cuentas, totaliza las sumas de todas las facturas de gastos en una sola suma, y sin prestar atención a cómo cada factura ha sido sumada por quienes las presentan en la cuenta, ni a qué es aquello por lo que paga, no se beneficia en nada más que si aprobase la cuenta en bloque, fiándose de la pericia y la honradez de cada uno de los contables; de igual modo, al Razonar sobre todas las demás cosas, quien acepta conclusiones confiando en los Autores y no las extrae de los primeros Ítems en cada Cálculo (que son las significaciones de los nombres fijadas mediante definiciones), pierde su trabajo y no sabe nada, sino que tan solo cree.
# De El Error Y La Absurdidad
Cuando un hombre calcula sin el uso de palabras, lo cual puede hacerse en cosas particulares (como cuando al ver una sola cosa conjeturamos qué fue lo que probablemente la precedió, o qué es lo que probablemente le seguirá); si aquello que pensaba que seguiría, no sigue; o aquello que pensaba que la había precedido, no la ha precedido, a esto se le llama ERROR; al cual aun los hombres más prudentes están sujetos. Pero cuando razonamos con palabras de significación general, y caemos en una inferencia general que es falsa; aunque comúnmente se le llame Error, es en verdad una ABSURDIDAD, o Discurso carente de sentido. Pues el error no es sino un engaño al presumir que algo ha pasado o ha de venir; del cual, aunque no hubiera pasado o no hubiera de venir, no había sin embargo imposibilidad alguna descubrible. Mas cuando hacemos una aseveración general, a menos que sea verdadera, su posibilidad es inconcebible. Y las palabras mediante las cuales no concebimos más que el sonido, son aquellas a las que llamamos Absurdas, insignificantes y Sin sentido. Y por tanto, si un hombre me hablara de un Cuadrángulo Redondo; o de Accidentes Del Pan En El Queso; o de Sustancias Inmateriales; o de Un Sujeto Libre; Un Libre Albedrío; o de cualquier cosa libre, a no ser libre de ser impedida por la oposición, yo no diría que está en un error; sino que sus palabras carecen de significado; es decir, son Absurdas.
He dicho antes (en el segundo capítulo) que el hombre superaba a todos los demás animales en esta facultad: que, cuando concebía cualquier cosa, era propenso a inquirir las consecuencias de esta y los efectos que podía producir con ella. Y ahora añado este otro grado de la misma excelencia: que puede, mediante palabras, reducir las consecuencias que halla a reglas generales, llamadas Teoremas o Aforismos; esto es, puede razonar, o calcular, no solo en número, sino en todas las demás cosas de las cuales una puede ser sumada a otra o restada de otra.
Pero este privilegio es mitigado por otro; a saber, el privilegio de la Absurdidad; al cual ninguna criatura viviente está sujeta, sino el hombre solamente. Y de los hombres, los más sujetos a él de todos son aquellos que hacen profesión de la Filosofía.
Pues es verdaderamente muy cierto lo que Cicerón dice de ellos en alguna parte: que no puede haber nada tan absurdo que no pueda encontrarse en los libros de los filósofos. Y la razón es evidente. Pues no hay uno solo de ellos que comience su raciocinio a partir de las Definiciones o Explicaciones de los nombres que han de usar; método que se ha empleado únicamente en la Geometría, cuyas Conclusiones se han vuelto por ello indiscutibles.
# Causas del absurdo
La primera causa de las conclusiones absurdas se la atribuyo a la falta de Método; en que no comienzan su Raciocinio a partir de Definiciones; esto es, a partir de las significaciones establecidas de sus palabras: como si pudiesen hacer cuentas, sin conocer el valor de los numerales Uno, Dos y Tres.
Y así como todos los cuerpos entran en cuenta por diversas consideraciones (que he mencionado en el capítulo precedente); recibiendo estas consideraciones diversos nombres, de la confusión y conexión inadecuada de sus nombres en afirmaciones proceden diversas absurdidades. Y por tanto
La segunda causa de las afirmaciones absurdas la atribuyo a dar nombres de Cuerpos a los Accidentes; o de Accidentes a los Cuerpos; como hacen los que dicen que la Fe es Infundida o Inspirada, cuando nada puede ser vertido o respirado en otra cosa que no sea un cuerpo; y que la Extensión es Cuerpo; que los Fantasmas son Espíritus, etcétera.
El tercero lo atribuyo a dar los nombres de los accidentes de los cuerpos externos a los accidentes de nuestros propios cuerpos; como hacen los que dicen que el color está en el cuerpo, el sonido en el aire, etc.
El cuarto, a la imposición de nombres de Cuerpos, a Nombres, o Discursos; como hacen los que dicen que Existen Cosas Universales; que Un Ser Vivo es un Género, o Una Cosa General, &c.
El quinto, a la atribución de nombres de Accidentes a los Nombres y Discursos; como hacen los que dicen, La Naturaleza De Una Cosa Está En Su Definición; El Mandato De Un Hombre Es Su Voluntad; y cosas semejantes.
El sexto, al uso de metáforas, tropos y otras figuras retóricas, en lugar de palabras propias. Pues aunque sea lícito decir, (por ejemplo) en el discurso común, El camino va, o conduce aquí o allá, El proverbio dice esto o aquello (siendo que los caminos no pueden ir, ni los proverbios hablar); sin embargo, en el cálculo y en la búsqueda de la verdad, tales expresiones no deben ser admitidas.
El séptimo, a los nombres que no significan nada; sino que se adoptan y aprenden de memoria en las Escuelas, como Hipostático, Transubstanciar, Consubstanciar, Eterno-ahora, y otras jerigonzas semejantes de los escolásticos.
Aquel que pueda evitar estas cosas, no tiene fácil caer en ningún absurdo, a no ser por la longitud de un cálculo; en el cual quizás pueda olvidar lo que precedió.
Pues todos los hombres por naturaleza razonan de igual manera, y bien, cuando tienen buenos principios. Pues ¿quién es tan estúpido como para equivocarse en Geometría y además persistir en ello, cuando otro le señala su error?
Ciencia
Por esto parece que la Razón no es como el Sentido, y la Memoria, con nosotros nacidos; ni obtenida solo por la Experiencia; como lo es la Prudencia; sino alcanzada por la Industria; primero en la apta imposición de Nombres; y segundo en conseguir un buen y ordenado Método al proceder desde los Elementos, que son los Nombres, hasta las Aseveraciones hechas por la Conexión de uno de ellos con otro; y así hasta los silogismos, que son las Conexiones de una Aseveración con otra, hasta que llegamos al conocimiento de todas las Consecuencias de los nombres pertenecientes al asunto entre manos; y eso es lo que los hombres llaman CIENCIA.
Y por cuanto el Sentido y la Memoria no son sino conocimiento de Hecho, el cual es una cosa pasada e irrevocable; la Ciencia es el conocimiento de las Consecuencias, y de la dependencia de un hecho respecto de otro: por el cual, de aquello que podemos hacer en el presente, sabemos cómo hacer otra cosa cuando queramos, u otra semejante, en otro momento; Porque cuando vemos cómo acaece cualquier cosa, por qué causas y de qué manera; cuando las causas semejantes caen bajo nuestro poder, vemos cómo hacerla producir los efectos semejantes.
Los niños por tanto no están dotados de Razón en absoluto, hasta que han alcanzado el uso del Habla: sino que son llamados Criaturas Razonables, por la posibilidad aparente de tener el uso de la Razón en el tiempo por venir.
Y la mayor parte de los hombres, aunque tienen el uso del Razonamiento un poco, como en el contar hasta cierto grado; con todo, les sirve de poco uso en la vida común; en la cual se gobiernan, unos mejor, otros peor, según sus diferencias de experiencia, agilidad de memoria, e inclinaciones a diversos fines; pero especialmente según la buena o mala fortuna, y los errores de los unos y los otros.
Pues en cuanto a la Ciencia, o reglas ciertas de sus acciones, están tan lejos de ella que no saben lo qué es. La Geometría la han tomado por Hechicería: pero en cuanto a las otras Ciencias, aquellos a quienes no se les han enseñado los principios, y algún progreso en ellas, para que puedan ver cómo son adquiridas y generadas, están en este punto como los niños, que al no tener noción de la generación, las mujeres les hacen creer que sus hermanos y hermanas no nacen, sino que se encuentran en el jardín.
Sin embargo, los que no tienen Ciencia se encuentran en una condición mejor y más noble, gracias a su prudencia natural, que los hombres que, por un razonamiento equivocado, o por confiar en quienes razonan mal, caen en reglas generales falsas y absurdas. Pues la ignorancia de las causas y de las reglas no desvía a los hombres tanto de su camino como el confiar en reglas falsas y tomar por causas de aquello a lo que aspiran las que no lo son, sino que más bien son causas de lo contrario.
Para concluir, la Luz de las mentes humanas son las Palabras Perspicuas, pero primeramente deslumbradas y purgadas de ambigüedad mediante definiciones exactas; la Razón es el Paso; el Incremento de la Ciencia, el Camino; y el Beneficio del género humano, el Fin.
Y, por el contrario, las Metáforas, y las palabras carentes de sentido y ambiguas, son como Ignes Fatui; y razonar sobre ellas es deambular entre innumerables absurdidades; y su fin, la contienda y la sedición, o el desprecio.
# Prudencia y Sabiduría, Con Su Diferencia
Así como la mucha Experiencia es Prudencia, también la mucha Ciencia es Sapiencia. Pues aunque solemos tener un solo nombre de Sabiduría para ambas, los latinos siempre distinguieron entre Prudentia y Sapientia, atribuyendo la primera a la Experiencia y la segunda a la Ciencia.
Pero para hacer que su diferencia aparezca más claramente, supongamos a un hombre dotado de un excelente uso natural y destreza en el manejo de sus armas; y a otro que ha añadido a esa destreza una Ciencia adquirida de dónde puede ofender o ser ofendido por su adversario en cada postura o guardia posible: la habilidad del primero sería respecto a la habilidad del segundo como la Prudencia a la Sapiencia; ambas útiles, pero la segunda infalible.
Mas los que, confiando únicamente en la autoridad de los libros, siguen a los ciegos ciegamente, son como aquel que, confiando en las falsas reglas del maestro de esgrima, se arriesga presumidamente ante un adversario que o lo mata o lo deshonra.
# Signes Of Science
Los signos de la Ciencia son unos, ciertos e infalibles; otros, inciertos.
- Ciertos, cuando aquel que pretende la Ciencia de algo, puede enseñarla; es decir, demostrar su verdad de manera perspicua a otro:
- Inciertos, cuando solo algunos eventos particulares corresponden a su pretensión, y en muchas ocasiones resultan tal como dice que deben ser.
Los signos de la prudencia son todos inciertos; porque observar por experiencia y recordar todas las circunstancias que pueden alterar el éxito es imposible.
Pero en cualquier asunto del cual un hombre no posea una Ciencia infalible para proceder; abandonar su propio juicio natural y dejarse guiar por sentencias generales leídas en Autores, y sujetas a muchas excepciones, es un signo de insensatez y, por lo general, se desdeña con el nombre de pedantería.
Y aun de aquellos mismos hombres que, en los consejos de la república, aman mostrar su lectura de la política y de la historia, muy pocos lo hacen en sus asuntos domésticos, donde su interés particular está en juego, pues tienen suficiente prudencia para sus negocios privados; mas en los públicos estudian más la reputación de su propio ingenio que el éxito del negocio ajeno.