# La dificultad de obedecer a Dios y a los hombres al mismo tiempo

El pretexto más frecuente de Sedición y Guerra Civil en las Mancomunidades cristianas ha procedido durante mucho tiempo de una dificultad, aún no suficientemente resuelta, de obedecer a la vez a Dios y al Hombre, cuando sus Mandamientos son contrarios el uno al otro.

Es bastante manifiesto que cuando un hombre recibe dos mandatos contrarios, y sabe que uno de ellos es de Dios, debe obedecer ese y no el otro, aunque sea el mandato incluso de su Soberano legítimo (ya sea un Monarca o una Asamblea soberana), o el mandato de su Padre.

La dificultad, por tanto, consiste en esto: que los hombres, cuando se les manda en nombre de Dios, no saben en diversos casos si el mandato proviene de Dios, o si aquel que manda no hace más que abusar del nombre de Dios para algunos fines privados suyos.

Pues así como hubo en la Iglesia de los judíos muchos falsos Profetas, que buscaban reputación ante el pueblo mediante sueños y visiones fingidos, así ha habido en todos los tiempos en la Iglesia de Cristo falsos Maestros, que buscan reputación ante el pueblo mediante doctrinas fantásticas y falsas; y mediante dicha reputación (como es la naturaleza de la Ambición) gobernarlos para su beneficio privado.

Para aquellos que distinguen entre lo que es y lo que no es necesario para la salvación, esto no es nada

Pero esta dificultad de obedecer a la vez a Dios y al Soberano Civil en la tierra, para aquellos que saben distinguir entre lo que es Necesario y lo que no es Necesario para su recepción en el Reino de Dios, no tiene ninguna importancia.

Pues si el mandato del Soberano Civil es tal que puede ser obedecido sin la pérdida de la vida eterna, no obedecerlo es injusto, y tiene lugar el precepto del Apóstol:

“Siervos, obedeced a vuestros amos en todo”; y “Hijos, obedeced a vuestros padres en todo”; y el precepto de nuestro Salvador: “Los escribas y los fariseos se sientan en la cátedra de Moisés; haced, pues, y guardad todo lo que os dijeren”.

Pero si el mandato es tal que no puede ser obedecido sin ser condenado a la Muerte Eterna, entonces sería locura obedecerlo, y tiene lugar el consejo de nuestro Salvador (Mat. 10. 28):

“Y no temáis a los que matan el cuerpo, más el alma no pueden matar”.

Por tanto, todos los hombres que quieran evitar tanto los castigos que han de ser infligidos en este mundo por la desobediencia a su Soberano terrenal, como los que serán infligidos en el mundo venidero por la desobediencia a Dios, tienen necesidad de que se les enseñe a distinguir bien entre lo que es y lo que no es Necesario para la Salvación Eterna.

# Todo lo necesario para la salvación está contenido en la fe y la obediencia

Todo lo que es NECESARIO para la Salvación está contenido en dos Virtudes, la Fe en Cristo y la Obediencia a las Leyes.

Esta última, si fuera perfecta, nos bastaría. Pero puesto que todos somos culpables de desobediencia a la Ley de Dios, no solo originariamente en Adán, sino también de hecho por nuestras propias transgresiones, se nos exige ahora, no solo Obediencia por el resto de nuestro tiempo, sino también una Remisión de los pecados por el tiempo pasado; cuya Remisión es la recompensa de nuestra Fe en Cristo.

Que no se requiere nada más Necesariamente para la Salvación, se manifiesta en esto: que el Reino de los Cielos no está cerrado sino a los Pecadores; es decir, a los desobedientes o transgresores de la Ley; ni tampoco a estos, en caso de que Se Arrepientan y Crean todos los Artículos de la Fe Cristiana, Necesarios para la Salvación.

# Qué Obediencia es Necesaria;

La Obedencia que Dios requiere de nuestras manos, el cual acepta en todas nuestras acciones la Voluntad por la Obra, es un empeño sincero por Obedecerle; y es llamada también por todos aquellos nombres que significan ese Empeño.

Y por tanto, la Obedencia es llamada a veces con los nombres de Caridad y Amor, porque implican una Voluntad de Obedecer; y nuestro Salvador mismo hace de nuestro amor a Dios, y los unos a los otros, un Cumplimiento de toda la Ley: y a veces con el nombre de Justicia; pues la Justicia no es sino la voluntad de dar a cada uno lo suyo, es decir, la voluntad de obedecer las Leyes: y a veces con el nombre de Arrepentimiento; porque Arrepentirse implica un apartarse del pecado, lo cual es lo mismo que el retorno de la voluntad a la Obedencia.

Quienquiera por tanto que desee sin fingimiento cumplir los Mandamientos de Dios, o se arrepienta verdaderamente de sus transgresiones, o que ame a Dios con todo su corazón, y a su prójimo como a sí mismo, tiene toda la Obedencia Necesaria para su Recepción en el Reino de Dios: Pues si Dios requiriera perfecta Inocencia, ninguna carne podría salvarse.

Y a qué leyes

Pero ¿cuáles son esos Mandamientos que Dios nos ha dado? ¿Son todos esos Leyes dadas a los judíos por mano de Moisés los Mandamientos de Dios? Si lo son, ¿por qué no se enseña a los cristianos a obedecerlos? Si no lo son, ¿cuáles otros lo son, además de la Ley de Naturaleza?

Pues nuestro Salvador Cristo no nos ha dado nuevas Leyes, sino Consejo para observar aquellas a las que estamos sujetos; es decir, las Leyes de Naturaleza y las Leyes de nuestros diversos Soberanos: ni hizo ninguna nueva Ley a los judíos en su Sermón del Monte, sino que únicamente expuso las Leyes de Moisés, a las cuales estaban sujetos de antes.

Las Leyes de Dios, por tanto, no son otras que las Leyes de Naturaleza, cuya principal es que no debemos violar nuestra Fe, esto es, un mandamiento de obedecer a nuestros Soberanos Civiles, a quienes constituimos sobre nosotros mediante un pacto mutuo los unos con los otros. Y esta Ley de Dios, que manda la Obediencia a la Ley Civil, manda por consecuencia la Obediencia a todos los Preceptos de la Biblia, los cuales (como he probado en el Capítulo precedente) no son allí Ley sino donde el Soberano Civil lo ha hecho así; y en otros lugares no son sino Consejo, que un hombre, bajo su propio riesgo, puede rehusar obedecer sin cometer injusticia.

En la fe de un cristiano, ¿quién es la persona en la que se cree?

Conociendo ya cuál es la Obediencia Necesaria para la Salvación, y a quién se debe; hemos de considerar a continuación lo relativo a la Fe, a quién y por qué creemos; y cuáles son los Artículos o Puntos que deben creer necesariamente aquellos que han de salvarse.

Y primero, por lo que hace a la Persona en quien creemos, puesto que es imposible creer a Persona alguna antes de saber lo que dice, es necesario que sea alguien a quien hayamos oído hablar. La Persona, por tanto, en quien creyeron Abraham, Isaac, Jacob, Moisés y los Profetas, fue Dios mismo, que les habló sobrenaturalmente: y la Persona en quien creyeron los Apóstoles y Discípulos que conversaron con Cristo, fue nuestro Salvador mismo.

Pero de aquellos a quienes ni Dios el Padre ni nuestro Salvador hablaron jamás, no puede decirse que la Persona en quien creyeron fuera Dios. Creyeron a los Apóstoles y, después de ellos, a los Pastores y Doctores de la Iglesia, que recomendaron a su fe la Historia del Antiguo y del Nuevo Testamento: de modo que la Fe de los cristianos, desde los tiempos de nuestro Salvador, ha tenido por fundamento, primero, la reputación de sus Pastores y, después, la autoridad de aquellos que hicieron que el Antiguo y el Nuevo Testamento fuesen recibidos como Regla de Fe; lo cual nadie podía hacer sino los Soberanos cristianos, que son por ello los Pastores Supremos y las únicas Personas a quienes los cristianos oyen hoy hablar de parte de Dios; excepto aquellos a quienes Dios habla en nuestros días de forma sobrenatural.

Pero puesto que hay muchos falsos profetas “salidos al mundo”, otros hombres han de examinar a tales Espíritus (como San Juan nos aconsejó, 1 Epístola, Cap. 4, vers. 1) “si son de Dios o no”. Y por tanto, dado que el Examen de las Doctrinas pertenece al Pastor Supremo, la Persona a quien todos aquellos que no tienen revelación especial deben creer es (en cada Mancomunidad) el Pastor Supremo, es decir, el Soberano Civil.

# Las Causas De La Fe Cristiana

Las causas por las que los hombres creen en cualquier Doctrina Cristiana son varias; pues la Fe es don de Dios, y Él la obra en cada hombre en particular, por los caminos que a Él mismo le parecen bien.

La causa inmediata más ordinaria de nuestra creencia respecto a cualquier punto de la Fe Cristiana es que creemos que la Biblia es la Palabra de Dios. Pero por qué creemos que la Biblia es la Palabra de Dios es asunto muy disputado, como necesariamente deben serlo todas las cuestiones que no están bien planteadas.

Pues no plantean la cuestión como «Por qué lo Creemos», sino como «Cómo lo Sabemos», como si Creer y Saber fuesen una sola cosa. Y de ahí que, mientras una parte fundamenta su Saber en la Infalibilidad de la Iglesia, y la otra en el Testimonio del Espíritu Privado, ninguna de las dos partes concluye lo que pretende.

Pues ¿cómo ha de conocer un hombre la Infalibilidad de la Iglesia, sino conociendo primero la Infalibilidad de la Escritura? ¿O cómo ha de saber un hombre que su propio Espíritu privado es algo distinto de una creencia fundada en la Autoridad y en los Argumentos de sus Maestros; o en una Presunción de sus propios Dones?

Además, no hay nada en la Escritura de lo cual pueda inferirse la Infalibilidad de la Iglesia; mucho menos de ninguna Iglesia en particular; y menos que nada, la Infalibilidad de cualquier hombre en particular.

# La fe viene por el oír

Es manifiesto, por lo tanto, que los hombres cristianos no saben, sino que solamente creen que las Escrituras son la Palabra de Dios; y que el medio para hacerlos creer que Dios tiene a bien dispensar a los hombres ordinariamente es conforme al curso de la Naturaleza, es decir, a partir de sus Maestros.

Es la Doctrina de San Pablo acerca de la fe cristiana en general (Rom. 10.17): “La fe es por el oír”, esto es, por el oír a nuestros Pastores legítimos. Dice también (vers. 14, 15 del mismo Capítulo): “¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien predique? ¿Y cómo predicarán si no fueren enviados?”

Por donde es evidente que la causa ordinaria de creer que las Escrituras son la Palabra de Dios es la misma que la causa de creer todos los demás Artículos de nuestra Fe, a saber, el Oír a aquellos a quienes la Ley permite y designa para enseñarnos, como a nuestros Padres en sus Casas, y a nuestros Pastores en las Iglesias: Lo cual también se hace más manifiesto por la experiencia.

Pues ¿qué otra causa puede aducirse de que en las Mancomunidades cristianas todos los hombres o crean, o al menos profesen que la Escritura es la Palabra de Dios, y en otras Mancomunidades apenas ninguno; sino que en las Mancomunidades cristianas se les enseña desde su infancia, y en otros lugares se les enseña de otro modo?

Mas si la Enseñanza fuere la causa de la Fe, ¿por qué no creen todos? Es cierto, por tanto, que la Fe es don de Dios, y él la da a quien quiere.

Sin embargo, a aquellos a quienes la se la da, se la da por medio de los Maestros; la causa inmediata de la Fe es el Oír.

En una Escuela donde muchos son enseñados, y algunos aprovechan, otros no aprovechan, la causa del aprendizaje en los que aprovechan es el Maestro; sin embargo, no puede inferirse de ello que el aprendizaje no sea don de Dios.

Todas las cosas buenas proceden de Dios; sin embargo, no todos los que las tienen pueden decir que son Inspirados; pues eso implica un don sobrenatural, y la mano inmediata de Dios; el cual, quien lo pretende, pretende ser Profeta, y está sujeto al examen de la Iglesia.

Pero ya sea que los hombres sepan, crean o admitan que las Escrituras son la Palabra de Dios; si a partir de aquellos pasajes de las mismas que carecen de oscuridad muestro qué Artículos de Fe son necesarios, y únicamente necesarios para la salvación, esos hombres necesariamente deberán saber, creer o admitir lo mismo.

The Onely Necessary Article Of Christian Faith, The (Unum Necessarium)

El único artículo de fe que las Escrituras presentan como simplemente necesario para la salvación es este: que JESÚS ES EL CRISTO.

Por el nombre de Cristo se entiende al Rey que Dios había prometido antes, a través de los profetas del Antiguo Testamento, enviar al mundo para reinar (sobre los judíos, y sobre aquellos de otras naciones que creyesen en él) eternamente bajo su mandato; y para darles aquella vida eterna que se había perdido por el pecado de Adán.

Una vez que haya demostrado esto a partir de las Escrituras, mostraré además cuándo y en qué sentido algunos otros artículos pueden ser llamados también necesarios.

# Proved From The Scope Of The Evangelists

Para prueba de que la creencia en este artículo, Jesús es el Cristo, es toda la fe requerida para la salvación, mi primer argumento provendrá del propósito de los evangelistas; el cual era, mediante la descripción de la vida de nuestro Salvador, establecer ese único artículo, Jesús es el Cristo.

La suma del evangelio de San Mateo es esta: que Jesús era del linaje de David; nacido de una virgen; las cuales son las marcas del verdadero Cristo:

• Que los magos vinieron a adorarlo como rey de los judíos;
• Que Herodes, por la misma causa, procuró matarlo;
• Que Juan el Bautista lo proclamó;
• Que él predicó por sí mismo y por medio de sus apóstoles que él era aquel rey;
• Que enseñó la ley, no como un escriba, sino como un hombre con autoridad;
• Que curó enfermedades con su sola palabra y obró muchos otros milagros que se había predicho que el Cristo haría;
• Que fue aclamado como rey cuando entró en Jerusalén;
• Que advirtió que se guardaran de todos los demás que pretendieran ser el Cristo;
• Que fue capturado, acusado y llevado a la muerte por decir que era rey;
• Que la causa de su condena escrita en la cruz fue JESÚS DE NAZARET, EL REY DE LOS JUDÍOS.

Todo lo cual no tiende a otro fin que este: que los hombres crean que Jesús es el Cristo. Tal fue, por tanto, el propósito del evangelio de San Mateo. Pero el propósito de todos los evangelistas (como puede verse al leerlos) era el mismo. Por consiguiente, el propósito de todo el evangelio era el establecimiento de ese único artículo.

Y San Juan expresa explícitamente como su conclusión, Juan 20:31:

“Estas cosas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente.”

De Los Sermones De Los Apóstoles:

Mi segundo Argumento está tomado del Tema de los Sermones de los Apóstoles, tanto mientras nuestro Salvador vivió en la tierra como después de su Ascensión. Los Apóstoles en el tiempo de nuestro Salvador fueron enviados, Lucas 9:2, a Predicar el Reino de Dios: Pues ni allí, ni en Mat. 10:7, les da otra Comisión que esta,

“Y yendo, predicad, diciendo: El reino de los cielos se ha acercado;”

esto es, que Jesús es el Mesías, el Cristo, el Rey que había de venir. Que su Predicación también después de su ascensión fue la misma, se manifiesta en Hechos 17:6.

“Y no hallándolos, trajeron a Jasón y a algunos hermanos ante las autoridades de la ciudad, gritando: Estos que trastornan el mundo son también venidos acá; a los cuales Jasón ha recibido; y todos estos quebrantan los decretos de César, diciendo que hay otro rey, Jesús.”

Y de los versículos 2 y 3 del mismo Capítulo, donde se dice que San Pablo, “como acostumbraba, entró a ellos, y por tres días de reposo discutió con ellos, basándose en las Escrituras, declarando y exponiendo que era necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos, y que Jesús, a quien yo (les) anuncio, decían ellos, es el Cristo.”

From The Easinesse Of The Doctrine:

El tercer Argumento se toma de aquellos lugares de la Escritura mediante los cuales se declara que toda la Fe requerida para la Salvación es Fácil. Pues si un asentimiento interno de la mente a todas las Doctrinas concernientes a la fe cristiana que hoy se enseñan (de las cuales la mayor parte son disputadas) fuera necesario para la salvación, no habría nada en el mundo tan difícil como ser cristiano.

El Ladrón en la Cruz, aunque arrepentido, no se habría salvado por decir:

“Señor, acuérdate de mí cuando vengas en tu Reino;”

mediante lo cual no atestiguó la creencia en ningún otro Artículo que este: Que Jesús Era El Rey.

Ni podría decirse (como en Mat. 11. 30.) que

“El yugo de Cristo es fácil, y su carga ligera:”

Ni que

“Los Niños pequeños creen en él,”

como es en Mat. 18.6.

Ni San Pablo podría haber dicho (1 Cor. 1. 21.)

“Agradó a Dios por la Locura de la predicación salvar a los que creen:”

Ni San Pablo mismo se habría salvado, y mucho menos habría sido tan pronto un Doctor tan grande de la Iglesia, que tal vez nunca pensó en la Transubstanciación, ni en el Purgatorio, ni en muchos otros Artículos que hoy se imponen.

From Formall And Cleer Texts

El cuarto Argumento se toma de pasajes expresos, y tales que no admiten controversia de Interpretación; como primero, Juan 5:39: “Escudriñad las Escrituras; porque en ellas pensáis tener la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí”. Nuestro Salvador habla aquí únicamente de las Escrituras del Antiguo Testamento; pues los judíos en ese tiempo no podían escudriñar las Escrituras del Nuevo Testamento, que no estaban escritas. Pero el Antiguo Testamento no tiene nada de Cristo, sino las Marcas por las cuales los hombres podían conocerle cuando viniera; como que descendería de David, nacería en Belén, y de una Virgen; haría grandes Milagros, y cosas semejantes. Por lo tanto, creer que este Jesús era Él, era suficiente para la vida eterna; pero más que suficiente no es Necesario; y en consecuencia no se requiere ningún otro Artículo.

De nuevo, (Juan 11:26:) “Todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente”. Por lo tanto, creer en Cristo es fe suficiente para la vida eterna; y en consecuencia no es necesaria más fe que esa. Pero creer en Jesús, y creer que Jesús es el Cristo, es todo uno, como aparece en los versículos inmediatamente siguientes. Pues cuando nuestro Salvador (versículo 26) le había dicho a Marta: “¿Crees esto?”, ella responde (versículo 27:) “Sí, Señor; yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo”. Por lo tanto, este Artículo solo es fe suficiente para la vida eterna; y más que suficiente no es Necesario.

Tercero, Juan 20:31: “Estas cosas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre”. Allí, creer que Jesús es el Cristo es fe suficiente para la obtención de la vida; y por lo tanto ningún otro Artículo es Necesario.

Cuarto, 1 Juan 4:2: “Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios”. Y 1 Juan 5:1: “todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios”. Y el versículo 5: “¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?”.

Quinto, Hech. 8:36, 37: “Aquí hay agua —dice el eunuco—, ¿qué impide que yo sea bautizado? Y Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios”. Por lo tanto, este Artículo creído, que Jesús es el Cristo, es suficiente para el Bautismo, es decir, para nuestra Recepción en el Reino de Dios, y por consecuencia, únicamente Necesario.

Y generalmente en todos los lugares donde nuestro Salvador le dice a cualquier hombre: “Tu fe te ha salvado”, la causa por la cual lo dice es alguna Confesión que, directa o por consecuencia, implica una creencia de que Jesús es el Cristo.

De que es el fundamento de todos los demás artículos

El último argumento proviene de los pasajes en los que este artículo se constituye en fundamento de la fe: Porque el que mantenga el fundamento será salvo.

Cuyos pasajes son, en primer lugar, Mat. 24.23.

“Si alguno os dijere: Mirad, aquí está el Cristo, o allí, no lo creáis. Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, &c.”

Aquí vemos que este artículo, Jesús Es El Cristo, debe mantenerse, aun cuando aquel que enseñare lo contrario hiciere grandes milagros.

El segundo pasaje es Gál. 1. 8.

“Mas si an aú nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema.”

Pero el evangelio que Pablo y los demás apóstoles predicaron era únicamente este artículo: que Jesús Es El Cristo; por tanto, por la creencia en este artículo hemos de rechazar la autoridad de un ángel venido del cielo, y con mucha más razón la de cualquier hombre mortal si enseñare lo contrario. Este es, por consiguiente, el artículo fundamental de la fe cristiana.

Un tercer pasaje es 1 Juan 4.1.

“Amados, no creáis a todo espíritu, but probad los espíritus si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo. En esto conoced el Espíritu de Dios: Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios.”

Por lo cual es evidente que este artículo es la medida y la regla mediante la cual se han de estimar y examinar todos los demás artículos, y es, por tanto, el único fundamental.

Un cuarto es Mat. 16.18, donde, tras haber profesado San Pedro este artículo al decir a nuestro Salvador:

“Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente,”

Nuestro Salvador respondió:

“Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi iglesia:”

de lo cual infiero que este artículo es aquel sobre el cual se edifican todas las demás doctrinas de la Iglesia, como sobre su fundamento.

Un quinto es (1 Cor. 3, ver. 11, 12, &c.)

“Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. Y si alguno edificare sobre este fundamento oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca, la obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aun así como por fuego.”

Cuyas palabras, siendo en parte claras y fáciles de entender, y en parte alegóricas y difíciles, de lo que es claro puede inferirse que los pastores que enseñan este fundamento, a saber, que Jesús Es El Cristo, aunque extraigan de él falsas consecuencias (a lo que todos los hombres están sujetos a veces), pueden no obstante ser salvos; con mucha mayor razón podrán ser salvos aquellos que, no siendo pastores sino oyentes, creen lo que sus pastores legítimos les enseñan.

Por tanto, la creencia en este artículo es suficiente; y, por consecuencia, no hay ningún otro artículo de fe requerido necesariamente para la salvación.

Ahora bien, en cuanto a la parte alegórica, como «Que el fuego probará la obra de cada hombre», y que «Se salvarán, mas así como por fuego», o «a través del fuego» (pues el original es dia puros), esto no va en contra de esta conclusión que he extraído de las otras palabras, que son claras.

No obstante, debido a que sobre este pasaje se ha tomado un argumento para probar el fuego del Purgatorio, ofreceré también aquí mi conjetura acerca del significado de esta prueba de doctrinas y de la salvación de los hombres como por fuego.

El Apóstol aquí parece aludir a las palabras del profeta Zacarías, cap. 13, 8, 9, quien, hablando de la Restauración del Reino de Dios, dice así: «Dos partes serán cortadas en él, y morirán; mas la tercera quedará en él. Y meteré en el fuego a la tercera parte, y los fundiré como se funde la plata, y los probaré como se prueba el oro. Él invocará mi nombre, y yo le escucharé».

El día del Juicio es el día de la Restauración del Reino de Dios; y en ese día es cuando san Pedro nos dice (2 Ped. 3, v. 7, 10, 12) que habrá la conflagración del mundo, en la cual los impíos perecerán; mas el remanente que Dios salvará pasará a través de ese fuego, ileso, y en él (así como la plata y el oro son refinados por el fuego apartándolos de su escoria) será probado y refinado de su idolatría, y se le hará invocar el nombre del Dios verdadero.

Aludiendo a lo cual, san Pedro —entiéndase san Pablo— dice aquí que El Día (es decir, el Día del Juicio, el Gran Día de la venida de nuestro Salvador para restaurar el Reino de Dios en Israel) probará la doctrina de cada hombre, juzgando cuáles son Oro, Plata, Piedras Preciosas, Madera, Heno, Hojarasca; y entonces aquellos que hayan construido consecuencias falsas sobre el verdadero Fundamento verán sus doctrinas condenadas; sin embargo, ellos mismos se salvarán, y pasarán ilesos a través de este Fuego universal, y vivirán eternamente para invocar el nombre del Dios verdadero y único.

En cuyo sentido no hay nada que no concuerde con el resto de la Sagrada Escritura, ni el más mínimo vislumbre del fuego del Purgatorio.

# En qué sentido otros artículos pueden llamarse necesarios

Pero alguno podrá preguntar aquí si no es tan necesario para la Salvación creer que Dios es Omnipotente; Creador del mundo; que Jesucristo ha resucitado; y que todos los demás hombres resucitarán de entre los muertos en el día final; como creer que Jesús Es El Cristo.

A lo que respondo que lo son; y también muchos otros Artículos: pero son tales que están contenidos en este único, y pueden deducirse de él, con mayor o menor dificultad.

Porque, ¿quién hay que no vea que aquellos que creen que Jesús es el Hijo del Dios de Israel, y que los israelitas tenían por Dios al Omnipotente Creador de todas las cosas, creen también por ello que Dios es el Omnipotente Creador de todas las cosas?

O ¿cómo puede un hombre creer que Jesús es el Rey que ha de reinar eternamente, a menos que crea también que ha resucitado de entre los muertos? Pues un hombre muerto no puede ejercer el cargo de Rey.

En suma, quien sostiene este Cimiento, Jesús Es El Cristo, sostiene Expresamente todo lo que ve que se deduce correctamente de él, e Implícitamente todo lo que es consecuencia del mismo, aunque no tenga la habilidad suficiente para discernir la consecuencia.

Y por tanto sigue siendo válido que la creencia en este único Artículo es fe suficiente para obtener la remisión de los pecados para el Penitente, y consecuentemente para introducirlo en el Reino de los Cielos.

Que la fe y la obediencia son ambas necesarias para la salvación

Ahora que he demostrado que toda la obediencia requerida para la Salvación consiste en la voluntad de obedecer la Ley de Dios, es decir, en el Arrepentimiento; y que toda la Fe requerida para la misma está comprendida en la creencia de este Artículo, Jesús es el Cristo; aduciré además aquellos pasajes del Evangelio que prueban que todo lo necesario para la Salvación está contenido en ambos unidos.

Los hombres a quienes San Pedro predijo el día de Pentecostés, inmediatamente después de la Ascensión de nuestro Salvador, le preguntaron a él y al resto de los Apóstoles, diciendo (Hch. 2.37): «Varones hermanos, ¿qué haremos?», a quienes San Pedro respondió (en el versículo siguiente): «Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros para remisión de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo». Por tanto, el Arrepentimiento y el Bautismo, es decir, creer que Jesús es el Cristo, es todo lo necesario para la Salvación.

Asimismo, habiendo sido preguntado nuestro Salvador por cierto hombre principal (Luc. 18.18): «Maestro bueno, ¿qué haré para heredar la vida eterna?», respondió (versículo 20): «Los mandamientos sabes: No adulterarás. No matarás. No hurtarás. No dirás falso testimonio. Honra a tu padre y a tu madre»; lo cual, habiendo dicho él que lo había observado, nuestro Salvador añadió: «Vende todo lo que tienes, y dalo a los pobres, y ven y sígueme»; lo cual equivalía a decir: Confía en mí que soy el Rey. Por tanto, cumplir la Ley y creer que Jesús es el Rey, es todo lo requerido para conducir a un hombre a la vida eterna.

En tercer lugar, San Pablo dice (Rom. 1.17): «Mas el justo vivirá por la fe»; no cualquiera, sino el justo; por tanto, la Fe y la Justicia (es decir, la Voluntad de ser Justo, o el Arrepentimiento) son todo lo necesario para la vida eterna.

Y (Mar. 1.15) nuestro Salvador predicó, diciendo: «El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos, y creed en el evangelio», es decir, la buena nueva de que el Cristo había venido. Por tanto, Arrepentirse y Creer que Jesús es el Cristo, es todo lo requerido para la Salvación.

# Lo que cada uno de ellos contribuye para tal fin

Viendo pues que es necesario que tanto la Fe como la Obediencia (implícita en la palabra Arrepentimiento) concurran para nuestra Salvación, la cuestión de por cuál de las dos somos Justificados es impertinentemente disputada. Sin embargo, no será impertinente manifestar de qué manera contribuye cada una de ellas a la misma; y en qué sentido se dice que hemos de ser Justificados por la una y por la otra.

Y primeramente, si por Justicia se entiende la rectitud de las Obras mismas, no hay hombre que pueda ser salvado; pues no hay ninguno que no haya transgredido la Ley de Dios. Y por tanto, cuando se dice que somos Justificados por las Obras, ha de entenderse de la Voluntad, que Dios siempre acepta en lugar de la Obra misma, tanto en los hombres buenos como en los malos.

Y solo en este sentido es que un hombre es llamado Justo o Injusto; y que su Justicia lo Justifica, esto es, le otorga, en la aceptación de Dios, el título de Justo; y lo hace capaz de Vivir Por Su Fe, lo cual antes no era. De modo que la Justicia Justifica en aquel sentido en el que Justificar es lo mismo que Denominar a un Hombre Justo; y no en la acepción de absolver de la Ley, mediante la cual el castigo de sus pecados sería injusto.

Pero también se dice que un hombre es Justificado cuando su alegato, aunque en sí mismo insuficiente, es aceptado; como cuando alegamos nuestra Voluntad, nuestro Esfuerzo por cumplir la Ley, y nos Arrepentimos de nuestras faltas, y Dios lo acepta en lugar del Cumplimiento mismo; y como Dios no acepta la Voluntad por el Hecho sino únicamente en los Fieles, es por tanto la Fe la que hace válido nuestro alegato; y en este sentido es que la Fe sola Justifica: De modo que la Fe y la Obediencia son ambas Necesarias para la Salvación; sin embargo, en distintos sentidos se dice que cada una de ellas Justifica.

# La obediencia a Dios y al soberano civil no son incompatibles

Whether Christian, Habiendo mostrado ya lo que es necesario para la Salvación; no es difícil conciliar nuestra Obediencia con el Soberano Civil; que es o bien Cristiano, o Infiel.

Si él es Cristiano, admite la creencia de este Artículo, que Jesús Es El Cristo; y de todos los Artículos que están contenidos en él, o son una consecuencia evidente deducida del mismo: lo cual es toda la Fe Necesaria para la Salvación. Y debido a que es un Soberano, requiere obediencia a todas sus propias leyes, es decir, a todas las Leyes Civiles; en las cuales también están contenidas todas las Leyes de Naturaleza, esto es, todas las Leyes de Dios: pues además de las Leyes de Naturaleza, y las Leyes de la Iglesia, que son parte de la Ley Civil (pues la Iglesia que puede hacer Leyes es la República), no hay otras Leyes Divinas. Quienquiera, por tanto, que obedezca a su Soberano Cristiano, no es impedido por ello, ni de creer, ni de obedecer a Dios.

Pero supongamos que un Rey Cristiano sacara de este Fundamento, Jesús Es El Cristo, algunas consecuencias falsas, es decir, construyera algunas sobreestructuras de Hojarasca, o Hojarasca, y mandara enseñar las mismas; sin embargo, puesto que San Pablo dice que él se salvará, ¡cuánto más se salvará aquel que las enseña por mandato Suyo!; y aún mucho más aquel que no enseña, sino que solamente cree a su Maestro legítimo.

Y en caso de que a un Súbdito le esté prohibido por el Soberano Civil profesar algunas de esas opiniones suyas, ¿sobre qué fundamentos puede desobedecer? Los Reyes Cristianos pueden errar al deducir una Consecuencia, pero ¿quién Juzgará? ¿Juzgará un hombre privado, cuando la cuestión es de su propia obediencia? ¿O juzgará hombre alguno sino aquel que está nombrado para ello por la Iglesia, es decir, por el Soberano Civil que la representa? O si el Papa, o un Apóstol Juzga, ¿no puede errar en la deducción de una consecuencia? ¿Acaso no erró uno de los dos, San Pedro o San Pablo, en una sobreestructura, cuando San Pablo resistió a San Pedro cara a cara?

No puede haber, por lo tanto, contradicción entre las Leyes de Dios y las Leyes de una República Cristiana.

O Infiel

Y cuando el Soberano Civil es un infiel, cualquiera de sus propios súbditos que se le resista, peca contra las leyes de Dios (como lo son las leyes de la Naturaleza), y rechaza el consejo de los Apóstoles, que amonestan a todos los cristianos a obedecer a sus príncipes, y a todos los hijos y sirvientes a obedecer a sus padres y amos, en todas las cosas.

Y en cuanto a su fe, es interna e invisible; tienen la licencia que tuvo Naamán, y no necesitan ponerse en peligro por ella. Pero si lo hacen, deben esperar su recompensa en el Cielo, y no quejarse de su Soberano legítimo; mucho menos hacerle la guerra. Porque aquel que no se alegra de cualquier ocasión justa de martirio, no tiene la fe que profesa, sino que la simula únicamente para dar cierta apariencia a su propia obstinación.

Pero ¿qué rey infiel es tan irrazonable como para dar muerte o perseguir a un súbdito, sabiendo que tiene un súbdito que aguarda la segunda venida de Cristo, después de que el mundo actual sea quemado, y que entonces pretende obedecerle (que es la intención de creer que Jesús es el Cristo), y mientras tanto se considera obligado a obedecer las leyes de ese rey infiel (lo cual todos los cristianos están obligados en conciencia a hacer)?

Y esto bastará en cuanto al Reino de Dios y la Política Eclesiástica.

En lo cual no pretendo adelantar ninguna postura propia, sino tan solo mostrar cuáles son las consecuencias que me parece son deducibles de los principios de la política cristiana (que son las sagradas Escrituras), en confirmación del poder de los soberanos civiles y del deber de sus súbditos.

Y en la citación de la Escritura, me he esforzado por evitar aquellos textos de interpretación oscura o controvertida, y por no citar ninguno que no esté en un sentido que sea de lo más claro y acorde con la armonía y el alcance de toda la Biblia, la cual fue escrita para el restablecimiento del Reino de Dios en Cristo.

Pues no son las meras palabras, sino el alcance del escritor lo que otorga la verdadera luz mediante la cual ha de interpretarse cualquier escrito; y aquellos que insisten en textos aislados, sin considerar el propósito principal, no pueden extraer nada de ellos con claridad, sino que más bien, al arrojar átomos de Escritura como polvo ante los ojos de los hombres, vuelven todo más oscuro de lo que es; un artificio ordinario de quienes no buscan la verdad, sino su propio provecho.