El mantenimiento de la Sociedad Civil depende de la Justicia; y la Justicia, del poder de Vida y Muerte, y de otras menores Recompensas y Castigos, residentes en aquellos que tienen la Soberanía de la República; es imposible que una República subsista cuando alguien que no sea el Soberano tiene el poder de otorgar mayores recompensas que la Vida, y de infligir mayores castigos que la Muerte.
Ahora bien, puesto que la Vida Eterna es una recompensa mayor que la Vida Presente, y el Tormento Eterno un castigo mayor que la Muerte Natural, es algo digno de ser bien considerado por todos los hombres que desean (obedeciendo a la Autoridad) evitar las calamidades de la Confusión y de la Guerra Civil, qué se entiende en la Sagrada Escritura por Vida Eterna y Tormento Eterno; y por qué ofensas, cometidas contra quién, los hombres han de ser Eternamente Tormentados; y por qué acciones han de obtener la Vida Eterna.
# Lugar de la eternidad de Adán si no hubiera pecado, el paraíso terrenal
Y primero hallamos que Adán fue creado en una condición de vida tal que, de no haber quebrantado el mandamiento de Dios, la habría disfrutado en el Paraíso del Edén eternamente. Pues allí estaba el Árbol de la Vida, del cual se le permitió comer tanto tiempo como se abstuviera de comer del árbol de la Ciencia del Bien y del Mal, lo cual no le fue permitido. Y por tanto, tan pronto como hubo comido de él, Dios lo expulsó del Paraíso, «para que no alargue su mano, y tome también del árbol de la vida, y coma, y viva para siempre». (Gén. 3. 22.)
Por lo cual me parece (sometiéndome no obstante, tanto en esta como en todas las cuestiones cuya determinación depende de las Escrituras, a la interpretación de la Biblia autorizada por la República, de la cual soy súbdito), que Adán, de no haber pecado, habría tenido una Vida Eterna en la Tierra: y que la mortalidad entró en él mismo y en su posteridad por su primer pecado. No es que la muerte actual entrase entonces, pues de otro modo Adán jamás habría podido tener hijos, en tanto que vivió mucho tiempo y vio una posteridad numerosa antes de morir. Mas donde se dice: «El día que comieres de él, morirás ciertamente», ha de entenderse necesariamente de su mortalidad y de la certidumbre de la muerte.
Viendo pues que la Vida Eterna se perdió por el decomiso de Adán al cometer el pecado, aquel que había de cancelar ese decomiso debía recuperar con ello esa vida de nuevo. Ahora bien, Jesucristo ha satisfecho por los pecados de todos los que creen en él; y por tanto ha recuperado para todos los creyentes esa VIDA ETERNA que se perdió por el pecado de Adán. Y en este sentido es en el que se sostiene la comparación de San Pablo (Rom. 5.18, 19): «Así como por la falta de uno vino la condenación a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino la gracia a todos los hombres para la justificación de vida».
Lo cual se enuncia de nuevo (1 Cor. 15.21, 22) con mayor perspicuidad en estas palabras: «Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre la resurrección de los muertos. Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados».
# Textos concernientes al lugar de vida eterna para los creyentes
Por lo que toca al lugar donde los hombres han de gozar de aquella Vida Eterna que Cristo ha obtenido para ellos, los textos aducidos a continuación parecen situarlo en la Tierra.
Porque si así como en Adán todos mueren, es decir, han perdido el Paraíso y la Vida Eterna en la Tierra; de igual modo en Cristo todos serán vivificados; entonces todos los hombres serán hechos para vivir en la Tierra; pues de otro modo la comparación no sería apropiada.
A esto parece concordar lo del Salmista (Sal. 133.3): “Sobre Sión mandó Dios la bendición, vida eterna”; pues Sión está en Jerusalén, sobre la Tierra; así como también lo de San Juan (Apoc. 2.7): “Al que venciere, daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del Paraíso de Dios”. Este era el árbol de la vida eterna de Adán; pero su vida había de haber sido en la Tierra.
Lo mismo parece ser confirmado de nuevo por San Juan (Apoc. 21.2) cuando dice: “Y yo, Juan, vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido”; y nuevamente en el v. 10 con el mismo efecto: Como si dijera que la nueva Jerusalén, el Paraíso de Dios, a la segunda venida de Cristo, descendería del Cielo al pueblo de Dios, y no que este subiría a ella desde la Tierra.
Y esto en nada difiere de lo que los dos varones con vestiduras blancas (esto es, los dos ángeles) dijeron a los apóstoles que estaban mirando a Cristo ascender (Hech. 1.11): “Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo”. Lo cual suena como si hubiesen dicho que él vendría a gobernarlos bajo su Padre, eternamente aquí, y no a llevárselos para gobernarlos en el Cielo; y es conforme a la Restauración del Reino de Dios, instituido bajo Moisés, que fue un gobierno político de los judíos en la Tierra.
Nuevamente, aquel dicho de nuestro Salvador (Mat. 22.30): “que en la resurrección ni se casarán ni se darán en casamiento, sino que son como los ángeles de Dios en el cielo”, es una descripción de una Vida Eterna semejante a la que perdimos en Adán en lo tocante al matrimonio. Pues dado que Adán y Eva, de no haber pecado, habrían vivido en la Tierra eternamente en sus personas individuales, es manifiesto que no habrían procreado continuamente a los de su especie. Pues si los inmortales hubieran generado como lo hace ahora el género humano, la Tierra en poco tiempo no habría podido proporcionarles un lugar donde sostenerse. Los judíos que le hicieron a nuestro Salvador la pregunta sobre de quién sería esposa, en la resurrección, la mujer que se había casado con muchos hermanos, no conocían cuáles eran las consecuencias de la inmortalidad; a saber, que no habrá generación y, consecuentemente, ningún matrimonio, ni más matrimonio ni generación que la que hay entre los ángeles.
La comparación entre aquella Vida Eterna que Adán perdió y la que nuestro Salvador ha recuperado mediante su victoria sobre la muerte se sostiene también en esto: que así como Adán perdió la Vida Eterna por su pecado, y sin embargo vivió después de ello durante un tiempo; así el cristiano fiel ha recuperado la Vida Eterna por la pasión de Cristo, aunque muera de muerte natural y permanezca muerto durante un tiempo, a saber, hasta la Resurrección. Pues así como la muerte se cuenta desde la Condenación de Adán, y no desde la Ejecución, la vida se cuenta desde la Absolución, y no desde la Resurrección de aquellos que son elegidos en Cristo.
# Ascensión a los Cielos
Que el lugar en el que los hombres han de vivir eternamente, después de la Resurrección, sean los Cielos —entendiendo por Cielo aquellas partes del mundo que están más alejadas de la Tierra, como donde están las estrellas, o por encima de las estrellas, en otro Cielo superior llamado Caelum Empyreum (del cual no hay mención en la Escritura, ni fundamento en la Razón)— no se puede deducir fácilmente de ningún texto que yo pueda encontrar.
Por el Reino de los Cielos se entiende el Reino del Rey que habita en el Cielo; y su Reino fue el pueblo de Israel, al que gobernó mediante los Profetas, sus lugartenientes, primero Moisés, y después de él Eleazar, y los Sacerdotes soberanos, hasta que en los días de Samuel se rebelaron y quisieron tener un hombre mortal por rey, a la manera de otras naciones. Y cuando nuestro Salvador Cristo, mediante la predicación de sus ministros, haya persuadido a los judíos para que regresen, y haya llamado a los gentiles a su obediencia, entonces habrá un nuevo Reino de los Cielos, porque nuestro Rey será entonces Dios, cuyo trono es el Cielo; sin que exista ninguna necesidad evidente en la Escritura de que el hombre ascienda a su felicidad más alto que el estrado de los pies de Dios, que es la Tierra.
Por el contrario, encontramos escrito (Jn. 3,13) que “nadie ha subido al cielo, sino el que bajó del cielo, el Hijo del hombre, que está en el cielo”. Donde observo de paso que estas palabras no son, como las que van inmediatamente antes, palabras de nuestro Salvador, sino del propio San Juan; pues Cristo entonces no estaba en el cielo, sino sobre la tierra.
Otro tanto se dice de David (Hch. 2,34), donde San Pedro, para probar la Ascensión de Cristo, empleando las palabras del Salmista (Sal. 16,10): “No dejarás mi alma en el infierno, ni permitirás que tu Santo vea la corrupción”, dice que fueron dichas (no de David, sino) de Cristo; y para probarlo, añade esta razón: “Porque David no ha subido al cielo”.
Pero a esto puede responder fácilmente un hombre y decir que, aunque sus cuerpos no debían ascender hasta el día del juicio general, sus almas estaban en el cielo tan pronto como se apartaban de sus cuerpos; lo cual también parece confirmarse con las palabras de nuestro Salvador (Lc. 20,37-38) quien, probando la Resurrección a partir de la palabra de Moisés, dice así: “Que los muertos han de resucitar, lo indicó también Moisés en la zarza, cuando llama al Señor el Dios de Abraham, y el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob. Pues no es Dios de muertos, sino de vivos; porque todos viven para él”.
Pero si estas palabras han de entenderse únicamente de la Inmortalidad del Alma, no prueban en absoluto lo que nuestro Salvador pretendía probar, que era la Resurrección del Cuerpo, es decir, la Inmortalidad del Hombre. Por tanto, nuestro Salvador quiere decir que aquellos patriarcas eran inmortales; no por una propiedad consiguiente a la esencia y naturaleza del género humano, sino por la voluntad de Dios, que tuvo a bien, de su mera gracia, otorgar la Vida Eterna a los fieles. Y aunque en aquel tiempo los patriarcas y muchos otros hombres fieles habían muerto, sin embargo, como está en el texto, vivían para Dios; es decir, estaban escritos en el Libro de la Vida con aquellos que fueron absueltos de sus pecados y ordenados para la vida eterna en la Resurrección.
Que el alma del hombre sea en su propia naturaleza eterna, y una criatura viviente independiente del cuerpo; o que cualquier mero hombre sea inmortal, de otro modo que por la resurrección en el último día (excepto Enoc y Elías), es una doctrina que no aparece en la Escritura. Todo el capítulo 14 de Job, que no es el discurso de sus amigos, sino de él mismo, es una queja de esta mortalidad de la naturaleza; y sin embargo, no hay contradicción con la inmortalidad en la Resurrección.
“Hay esperanza para el árbol”, (dice en el versículo 7) “si fuere cortado, aunque su raíz envejezca, y su tronco muera en la tierra, al oler el agua brotará, y dará ramas como planta. Mas el hombre muere, y es cortado; aun perece el hombre, ¿y dónde está él?”. Y (versículo 12) “el hombre yace, y no se levanta hasta que no haya cielos”.
¿Pero cuándo es que no habrá cielos? San Pedro nos dice que es en la resurrección general. Pues en su 2ª Epístola, capítulo 3, versículo 7, dice que “los cielos y la tierra que hay ahora, están reservados para el fuego en el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos”, y (versículo 12) “esperando y apresurándoos para la venida del día de Dios, en el cual los cielos, encendidos, serán deshechos, y los elementos, siendo quemados, se fundirán. Pero nosotros esperamos, según sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia”.
Por tanto, cuando Job dice que el hombre no se levanta hasta que no haya cielos, viene a ser lo mismo que si hubiera dicho: la vida inmortal (y en la Escritura el alma y la vida suelen significar lo mismo) no comienza en el hombre hasta la resurrección y el día del juicio; y tiene por causa, no su naturaleza específica y su generación, sino la Promesa. Pues San Pedro no dice: “Esperamos cielos nuevos y tierra nueva (de la naturaleza), sino de la Promesa”.
Por último, visto que ya se ha demostrado a partir de diversos pasajes evidentes de la Escritura, en el capítulo 35 de este libro, que el Reino de Dios es una República Civil, en la que Dios mismo es Soberano, en virtud primero del Antiguo Pacto, y desde entonces del Nuevo, en el cual reina por medio de su Vicario, o Teniente; esos mismos lugares demuestran, por tanto, también que tras la segunda venida de nuestro Salvador en su Majestad y gloria, para reinar de manera efectiva y eterna, el Reino de Dios ha de estar en la Tierra.
Pero debido a que esta doctrina (aunque probada mediante pasajes de la Escritura ni escasos ni oscuros) parecerá una novedad a la mayoría de los hombres, tan solo la propongo; no sosteniendo nada en esta, ni en ningún otro paradoxa de la Religión; sino aguardando el fin de esa disputa de la espada, concerniente a la Autoridad (aún no decidida entre mis compatriotas), mediante la cual toda clase de doctrina ha de ser aprobada o rechazada; y cuyas ordenanzas, tanto en el discurso como por escrito (cualesquiera que sean las opiniones de los particulares), deben ser obedecidas por todos los hombres que pretendan ser protegidos por sus Leyes.
Pues los puntos doctrinales referentes al Reino de Dios tienen una influencia tan grande sobre el Reino del Hombre, que no pueden ser determinados sino por aquellos que bajo Dios detentan el Poder Soberano.
# El Lugar Después del Juicio, De Aquellos Que Nunca Estuvieron En El Reino de Dios, O Habiendo Estado, Son Exulsados
Así como el Reino de Dios y la Vida Eterna, también los Enemigos de Dios, y sus Tormentos después del Juicio, aparecen por la Escritura teniendo su lugar en la Tierra. El nombre del lugar donde todos los hombres permanecen hasta la Resurrección, que fueron o bien enterrados o bien tragados por la Tierra, es llamado habitualmente en las Escrituras con palabras que significan Bajo Tierra; las cuales los latinos traducen generalmente como Infernus e Inferni, y los griegos como Hades; es decir, un lugar donde los hombres no pueden ver; y contiene tanto la Tumba como cualquier otro lugar más profundo.
Pero en cuanto al lugar de los condenados después de la Resurrección, no está determinado, ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento, por ninguna indicación de situación; sino únicamente por la compañía: como que será donde estuvieron aquellos hombres malvados a quienes Dios en tiempos pasados, de manera extraordinaria y milagrosa, había destruido de sobre la faz de la Tierra: como por ejemplo, que están en el Inferno, en el Tartarus, o en el abismo sin fondo; porque Coré, Datán y Abiram fueron tragados vivos hacia la tierra.
No es que los Escritores de la Escritura quisieran hacernos creer que pudiera haber en el globo de la Tierra, que no solo es finito, sino también (comparado con la altura de las Estrellas) de una magnitud insignificante, un pozo sin fondo; es decir, un agujero de profundidad infinita, tal como los griegos en su Daemonologia (es decir, en su doctrina acerca de los Demonios) y después de ellos los romanos llamaron Tartarus; del cual dice Virgilio,
Bis patet in præceps, tantem tendítque sub umbras, Quantus ad æthereum cœli suspectus Olympum:
pues eso es algo que la proporción de la Tierra al Cielo no puede soportar: sino que debemos creerlos allí, indefinidamente, donde están aquellos hombres sobre los cuales Dios infligió ese castigo ejemplar.
# La Congregación De Gigantes
Otra vez, porque aquellos hombres poderosos de la Tierra, que vivieron en tiempos de Noé, antes del diluvio (a quienes los griegos llamaron héroes, y la Escritura gigantes, y ambos dicen que fueron engendrados por la copulación de los hijos de Dios con las hijas de los hombres), fueron destruidos por su vida inicua a causa del diluvio universal, el lugar de los condenados es por ello también señalado a veces por la compañía de aquellos gigantes difuntos; como en Proverbios 21.16.
“El hombre que se aparta del camino de la sabiduría, vendrá a parar en la congregación de los gigantes”,
y en Job 26.5.
“He aquí que los gigantes tiemblan bajo las aguas, y los que habitan con ellos”.
Aquí el lugar de los condenados está bajo el agua. E Isaías 14.9.
“El infierno se estremeció de verte” (es decir, al rey de Babilonia) “y despertó a los gigantes por ti”;
y aquí de nuevo el lugar de los condenados (si el sentido es literal) ha de estar bajo el agua.
# Lake Of Fire
En tercer lugar, porque las Ciudades de Sodoma y Gomorra, por la extraordinaria ira de Dios, fueron consumidas por su maldad con Fuego y Azufre, y junto con ellas el país circundante convertido en un lago bituminoso y apestoso; el lugar de los Condenados se expresa a veces mediante el Fuego, y un Lago de Fuego: como en el Apocalipsis cap. 21.8. “Pero los temerosos, incrédulos, abominables, homicidas, fornicarios, hechiceros, idólatras, y todos los mentirosos, tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre; que es la segunda Muerte.” De modo que es manifiesto que el Fuego del Infierno, que aquí se expresa por metáfora a partir del fuego real de Sodoma, no significa ningún tipo o lugar cierto de Tormento; sino que debe tomarse indefinidamente por Destrucción, como está en el capítulo 20, en el versículo 14; donde se dice que “la Muerte y el Infierno fueron arrojados al Lago de Fuego;” es decir, fueron abolidos y destruidos; como si después del día del Juicio no hubiere más Morir, ni más ir al Infierno; esto es, no más ir al Hades (de cuya palabra tal vez derive nuestra palabra Infierno), que es lo mismo que no más Morir.
Oscuridad total
En cuarto lugar, de la Plaga de Tinieblas infligida a los egipcios, de la cual está escrito (Éxod. 10.23.) “No se vieron unos a otros, ni nadie se levantó de su lugar en tres días; mas todos los Hijos de Israel tenían luz en sus habitaciones;” el lugar de los malvados después del Juicio se llama Tinieblas Exteriores, o (como es en el original) Tinieblas de Afuera.
Y así se expresa (Mat. 22.13.) donde el Rey ordena a sus Siervos, “atar de pies y manos al hombre que no tenía vestido de bodas, y echarlo fuera,” Eis To Skotos To Exoteron, Tinieblas Externas, o Tinieblas de Afuera: lo cual, aunque traducido Tinieblas Exteriores, no significa Cuán Grandes, sino Dónde han de estar esas tinieblas; a saber, Fuera de la Morada de los Elegidos de Dios.
# Gehena, Y Tofet
Por último, habiendo un lugar cerca de Jerusalén llamado el Valle de los Hijos de Hinón —en cuya parte llamada Tofet los judíos habían cometido la más grave idolatría, sacrificando a sus hijos al ídolo Moloc; y donde también Dios había afligido a sus enemigos con los más graves castigos; y donde Josías había quemado a los sacerdotes de Moloc sobre sus propios altares, como aparece extensamente en el capítulo 23 de 2 de los Reyes—, el lugar sirvió después para recibir la suciedad y los desperdicios que se llevaban allí desde la ciudad; y solía haber fuegos encendidos, de tiempo en tiempo, para purificar el aire y eliminar el hedor de la carroña.
A partir de este abominable lugar, los judíos solían llamar en adelante al lugar de los Condenados con el nombre de Gehena, o Valle de Hinón. Y esta Gehena es la palabra que habitualmente se traduce hoy como INFIERNO; y de los fuegos que allí ardiendo de tiempo en tiempo, tenemos la noción de Fuego Eterno e Inapagable.
# Del Sentido Literal De La Escritura Acerca Del Infierno
Viendo ahora que no hay nadie que interprete la Escritura de tal modo que, después del día del Juicio, los malvados hayan de ser todos eternamente castigados en el Valle de Hinom; o que hayan de resucitar de tal manera que queden para siempre bajo tierra o bajo el agua; o que después de la Resurrección no vuelvan a verse los unos a los otros, ni se muevan de un lugar a otro; se sigue, a mi parecer, de manera muy necesaria, que aquello que así se dice acerca del Fuego del Infierno se habla metafóricamente; y que, por tanto, debe buscarse un sentido propio (pues toda metáfora tiene algún fundamento real que puede expresarse en palabras propias), tanto del Lugar del Infierno como de la naturaleza del Tormento infernal y de los Tormentores.
# Satanás, Diablo, no nombres propios, sino apelativos
Y primeramente en cuanto a los Tormentadores, tenemos su naturaleza y propiedades expresadas exacta y propiamente por los nombres de: El Enemigo, o Satanás; El Acusador, o Diábolo; El Destructor, o Abadón.
Los cuales nombres significativos, Satanás, Diablo, Abadón, no nos presentan a ninguna persona individual, como suelen hacerlo los nombres propios, sino únicamente a un oficio o cualidad; y son por tanto apelativos, los cuales no debieron haberse dejado sin traducir, tal como lo están en las Biblias latina y modernas; porque por medio de ello parecen ser los nombres propios de los demonios, y los hombres son seducidos con mayor facilidad para creer la doctrina de los demonios, que en aquel tiempo era la religión de los gentiles, y contraria a la de Moisés y a la de Cristo.
Y porque por el Enemigo, el Acusador y el Destructor se entiende el Enemigo de aquellos que estarán en el Reino de Dios; por lo tanto, si el Reino de Dios después de la Resurrección está sobre la Tierra (como en el capítulo anterior he demostrado mediante la Escritura que parece estar), el Enemigo y su Reino deben estar también en la Tierra.
Pues así también fue en el tiempo antes de que los judíos hubieran depuesto a Dios. Porque el Reino de Dios estaba en Palestina; y las naciones de alrededor eran los Reinos del Enemigo; y, en consecuencia, por Satanás se entiende cualquier Enemigo Terrenal de la Iglesia.
# Tormentos del infierno
Los Tormentos del Infierno se expresan a veces mediante «el llanto y el crujir de dientes», como en Mat. 8.12. A veces, mediante «el gusano de la Conciencia», como en Isa. 66.24 y Marcos 9.44, 46, 48; a veces, mediante el Fuego, como en el pasaje recién citado, «donde el gusano no muere y el fuego nunca se apaga», y en muchos otros lugares; a veces, mediante «vergüenza y confusión», como en Dan. 12.2: «Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión perpetua».
Todos estos pasajes designan metafóricamente un dolor y un descontento del espíritu, derivados de la contemplación de aquella felicidad eterna en los otros, que ellos mismos, por su propia incredulidad y desobediencia, han perdido. Y puesto que tal felicidad en los otros solo se percibe por comparación con sus propias miserias actuales, se sigue que han de sufrir tales dolores corporales y calamidades como los que recaen sobre aquellos que no solo viven bajo gobernantes malvados y crueles, sino que tienen además por Enemigo al Rey eterno de los santos, Dios Todopoderoso.
Y entre estos dolores corporales hay que contar también, para cada uno de los malvados, una segunda Muerte. Pues aunque la Escritura es clara acerca de una Resurrección universal, sin embargo, no leemos que a ninguno de los reprobos se le prometa una vida eterna. Ya que, cuando San Pablo (1 Cor. 15.42, 43), ante la pregunta sobre con qué cuerpos resucitarán los hombres, dice que «el cuerpo se siembra en corrupción, resucitará en incorrupción; se siembra en deshonra, resucitará en gloria; se siembra en debilidad, resucitará en poder», la gloria y el poder no pueden aplicarse a los cuerpos de los malvados; ni el nombre de Segunda Muerte puede aplicarse a aquellos que jamás pueden morir más de una vez; y aunque, en lenguaje metafórico, una vida calamitosa eterna pueda llamarse muerte eterna, no puede entenderse bien como una segunda Muerte.
El fuego preparado para los malvados es un Fuego Eterno; es decir, el estado en el cual ningún hombre puede hallarse sin tormento, tanto del cuerpo como de la mente, después de la Resurrección, perdurará para siempre; y en ese sentido el fuego será inestinguible y los tormentos eternos, pero no puede inferirse de ello que quien sea arrojado a ese fuego, o atormentado con esos tormentos, haya de perdurar y resistirlos de tal manera que sea quemado y atormentado eternamente y, sin embargo, no sea jamás destruido ni muera.
Y aunque hay muchos pasajes que afirman el Fuego y los Tormentos eternos (en los cuales los hombres pueden ser arrojados sucesivamente unos tras otros para siempre), no encuentro ninguno que afirme que habrá en ellos una Vida Eterna de ningún individuo en particular; sino, por el contrario, una Muerte Eterna, que es la Segunda Muerte: (Apoc. 20. 13, 14) «Y la muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos; y fueron juzgados cada uno según sus obras. Y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda». Por lo cual resulta evidente que habrá una segunda Muerte de cada uno de los que sean condenados en el día del Juicio, después de la cual no morirá más.
Los Gozos de la Vida Eterna, Y la Salvación Misma Cosa, Salvación Del Pecado, Y De La Miseria, Todo Uno
Los gozos de la Vida Eterna están comprendidos todos en la Escritura bajo el nombre de SALVACIÓN, o Ser Salvo.
Estar salvo es estar asegurado, ya sea de manera relativa contra Males especiales, o de manera absoluta contra todo Mal, comprendiendo la Indigencia, la Enfermedad y la Muerte misma.
Y puesto que el hombre fue creado en una condición Inmortal, no sujeto a la corrupción, y consecuentemente a nada que tienda a la disolución de su naturaleza; y cayó de esa felicidad por el pecado de Adán; se sigue que Ser Salvo del Pecado es ser salvo de todo el Mal y las Calamidades que el Pecado ha traído sobre nosotros.
Y por tanto en la Sagrada Escritura, la Remisión del Pecado y la Salvación de la Muerte y la Miseria es la misma cosa, como aparece por las palabras de nuestro Salvador, quien habiendo curado a un paralítico diciendo (Mat. 9.2):
“Hijo, ten buen ánimo, tus pecados te son perdonados;”
y sabiendo que los Escribas consideraban blasfemia que un hombre pretendiera perdonar Pecados, les preguntó (v.5)
“si era más fácil decir, Tus pecados te son perdonados, o, Levántate y anda;”
significando con ello que era todo uno, en cuanto a la salvación del enfermo, decir,
“Tus pecados te son perdonados,”
y
“Levántate y anda;”
y que empleó esa forma de expresión únicamente para mostrar que tenía poder para perdonar Pecados.
Y es además evidente por la razón que, dado que la Muerte y la Miseria eran los castigos del Pecado, la abolición del Pecado debe ser también una abolición de la Muerte y la Miseria; es decir, la Salvación absoluta, tal como los fieles han de disfrutar después del día del Juicio, por el poder y favor de Jesucristo, quien por esa causa es llamado nuestro SALVADOR.
Acerca de las salvaciones particulares, tales como las que se entienden en 1 Sam. 14.39:
«vive el Señor que salva a Israel», es decir, de sus enemigos temporales, y 2 Sam. 22.4: «Tú eres mi Salvador, me salvas de la violencia», y 2 Reyes 13.5: «Dios dio a los israelitas un Salvador, y así fueron librados de la mano de los asirios», y otros textos semejantes, no necesito decir nada; ya que no hay en ellos ni dificultad ni interés que corrompan la interpretación de pasajes de esa índole.
# El Lugar De La Salvación Eterna
Pero en cuanto a la Salvación General, debido a que debe ser en el Reino de los Cielos, existe una gran dificultad en lo que respecta al Lugar.
Por un lado, por Reino (que es un estado ordenado por los hombres para su seguridad perpetua contra los enemigos y la escasez) parece que esta Salvación debería ser en la Tierra. Pues mediante la Salvación se nos presenta un glorioso Reinado de nuestro Rey, por Conquista; no una seguridad por Escapada; y por lo tanto, allí donde esperamos la Salvación, debemos esperar también el Triunfo; y antes del Triunfo, la Victoria; y antes de la Victoria, la Batalla; lo cual no puede suponerse bien que será en el Cielo.
Pero por muy buena que sea esta razón, no confió en ella sin pasajes de la Escritura muy evidentes. El estado de Salvación se describe ampliamente en Isaías, 33, versículos 20, 21, 22, 23, 24.
“Mira a Sión, la ciudad de nuestras fiestas solemnes; tus ojos verán a Jerusalén, morada quieta, tienda que no será desarmada, ni serán arrancadas sus estacas, ni ninguna de sus cuerdas será rota.
Pero allí el Señor glorioso será para nosotros un lugar de ríos anchos, y de corrientes; por el cual no andará galera de remos, ni nave galluana pasará por él.
Porque el Señor es nuestro Juez, el Señor es nuestro Legislador, el Señor es nuestro Rey;
él nos salvará.
Tus amarras están flojas; no pudieron afirmar bien su mástil; no pudieron desplegar la vela: entonces se reparte el botín de un gran despojo; los cojos toman el botín.
Y el morador no dirá: Estoy enfermo; al pueblo que habite en ella le será perdonada su iniquidad.
En cuyas palabras tenemos el lugar de donde ha de proceder la Salvación,
“Jerusalén, morada apacible;”
la Eternidad de esta,
“un tabernáculo que no será desarmado,” &c.
El Salvador de esta,
“el Señor, nuestro Juez, nuestro Legislador, nuestro Rey; él nos salvará;”
la Salvación,
“el Señor será para nosotros como un ancho foso de aguas caudalosas,” &c.
la condición de sus Enemigos,
“sus cordajes están flojos, sus mástiles débiles, el cojo se apoderará del botín.”
La condición de los Salvados,
“El habitante no dirá: Estoy enfermo;”
Y por último, todo esto se comprende en el Perdón de los pecados,
“Al pueblo que habite en ella le será perdonada su iniquidad.”
Por lo cual es evidente que la Salvación estará en la Tierra, entonces, cuando Dios reine (a la segunda venida de Cristo) en Jerusalén; y de Jerusalén procederá la Salvación de los gentiles que sean recibidos en el Reino de Dios; como lo declara también más expresamente el mismo Profeta, cap. 66. 20, 21.
“Y ellos,” (esto es, los gentiles que tenían a algún judío en servidumbre) “traerán a todos vuestros hermanos, como ofrenda al Señor, de entre todas las naciones, en caballos, y en carros, y en litera, y en mulas, y en camellos veloces, a mi monte santo, Jerusalén, dice el Señor, como los hijos de Israel traen la ofrenda en vasijas limpias a la Casa del Señor. Y tomaré también de entre ellos para sacerdotes y levitas, dice el Señor:”
Por lo cual es manifiesto que el asiento principal del Reino de Dios (que es el Lugar de donde procederá la salvación de nosotros que fuimos gentiles) será Jerusalén; y lo mismo es confirmado también por nuestro Salvador en su conversación con la mujer de Samaria, acerca del lugar de la adoración a Dios, a quien dice, Juan 4.22, que los samaritanos adoraban lo que no sabían, pero los judíos adoraban lo que sabían,
“Porque la salvación viene de los judíos (Ex Judais, esto es, comienza en los judíos):
como si dijese: Vosotros adoráis a Dios, pero no sabéis por medio de quién os salvará, como nosotros, que sabemos que será uno de la tribu de Judá, un judío, no un samaritano. Y por tanto también la mujer le respondió pertinentemente,
“Sé que ha de venir el Mesías.”
De modo que lo que nuestro Salvador dice,
“La salvación viene de los judíos,”
es lo mismo que dice Pablo (Rom. 1. 16, 17.)
“El Evangelio es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego. Porque en él la justicia de Dios se revela por fe y para fe;”
de la fe del judío a la fe del gentil. En el mismo sentido, el profeta Joel, describiendo el día del Juicio, (cap. 2. 30, 31.) que Dios
“prodigios en el cielo y en la tierra, sangre, fuego y columnas de humo. El sol se tornará en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día grande y terrible del Señor,”
añade en el versículo 32.
“y todo aquel que invocare el nombre del Señor será salvo; porque en el monte Sión y en Jerusalén habrá salvación.”
Y Abdías, en el versículo 17, dice lo mismo,
“En el monte Sión habrá liberación, y habrá santidad, y la casa de Jacob poseerá sus posesiones,”
esto es, las posesiones de los gentiles, cuyas posesiones expresa más detalladamente en los versículos siguientes por el monte de Esaú, la tierra de los filisteos, los campos de Efraín, de Samaria, Galaad y las ciudades del Neguev, y concluye con estas palabras,
“el reino será del Señor.”
Todos estos pasajes son favorables a la Salvación y al Reino de Dios (después del día del Juicio) sobre la Tierra. Por otra parte, no he hallado ningún texto que pueda ser traído verosímilmente para probar ascensión alguna de los santos al Cielo; es decir, a ningún Empíreo ni a otra región etérea; salvo que se le llama el Reino de los Cielos; nombre que puede tener porque Dios, que era Rey de los judíos, los gobernaba mediante sus mandamientos, enviados a Moisés por medio de ángeles desde el Cielo, para reducirlos a su obediencia; y se los enviará de nuevo desde allí para gobernarlos a ellos y a todos los demás hombres fieles, desde el día del Juicio, eternamente: o bien porque el Trono de este nuestro Gran Rey está en el Cielo; mientras que la Tierra no es sino el estrado de sus pies. Pero que los súbditos de Dios tengan lugar alguno tan alto como su trono, o más alto que el estrado de sus pies, no parece congruente con la dignidad de un Rey, ni puedo hallar ningún texto evidente en la Sagrada Escritura para ello.
De esto que se ha dicho del Reino de Dios y de la Salvación, no es difícil interpretar qué se entiende por el MUNDO VENIDERO.
Hay tres mundos mencionados en la Escritura: el Mundo Antiguo, el Mundo Presente y el Mundo Venidero.
- Del primero habla San Pedro (2 Ped. 2.5): «Si Dios no perdonó al Mundo Antiguo, sino que guardó a Noé, octava persona, pregonero de justicia, trayendo el diluvio sobre el mundo de los impíos», etc. Así, el Primer Mundo fue desde Adán hasta el Diluvio universal.
- Del mundo presente habla nuestro Salvador (Juan 18.36): «Mi Reino no es de este Mundo». Pues Él vino solamente a enseñar a los hombres el camino de la salvación y a renovar el Reino de su Padre mediante su doctrina.
- Del Mundo venidero habla San Pedro (2 Ped. 3.13): «Pero nosotros esperamos, según sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva».
Este es aquel MUNDO en el cual Cristo, descendiendo del cielo en las nubes con gran poder y gloria, enviará a sus ángeles y juntará a sus elegidos de los cuatro vientos, y desde los confines de la tierra, y desde entonces reinará sobre ellos (bajo su Padre) eternamente.
Redención
La salvación de un pecador supone una REDENCIÓN previa; pues quien ha incurrido una vez en el Pecado, queda expuesto a la Pena del mismo; y debe pagar (o algún otro por él) tal Rescate como el ofendido, que lo tiene en su poder, requiera.
Y puesto que la persona ofendida es Dios Todopoderoso, en cuyo poder están todas las cosas, tal Rescate debe pagarse antes de que se pueda adquirir la salvación, tal como Dios ha tenido a bien requerir.
Por este Rescate no se entiende una satisfacción por el Pecado, equivalente a la Ofensa, que ningún pecador por sí mismo, ni hombre justo podrá jamás ser capaz de hacer por otro; El daño que un hombre le hace a otro, puede enmendarlo mediante restitución o recompensa, pero el pecado no puede ser quitado mediante recompensa; pues eso equivaldría a hacer de la libertad para pecar algo vendible.
Pero los pecados pueden ser perdonados al penitente, ya sea Gratis, o bajo la pena que Dios tenga a bien aceptar. Lo que Dios solía aceptar en el Antiguo Testamento era algún Sacrificio u Oblación.
Perdonar el pecado no es un acto de Injusticia, aunque el castigo haya sido amenazado. Incluso entre los hombres, aunque la promesa de Bien obliga al promitente; sin embargo, las amenazas, es decir, las promesas de Mal, no los obligan; con mucha mayor razón no obligarán a Dios, que es infinitamente más misericordioso que los hombres.
Nuestro Salvador Cristo, por tanto, para Redimirnos, no satisfizo por los Pecados de los hombres en el sentido de que su Muerte, por su propia virtud, pudiera hacer injusto que Dios castigara a los pecadores con la muerte Eterna; sino que hizo aquel Sacrificio y Oblación de sí mismo, en su primera venida, que Dios tuvo a bien requerir para la salvación, en su segunda venida, de aquellos que entretanto se arrepintieran y creyeran en él.
Y aunque este acto de nuestra Redención no sea llamado siempre en la Escritura Sacrificio y Oblación, sino a veces Precio, sin embargo, por Precio no debemos entender algo por cuyo valor él pudiera reclamar por derecho un perdón para nosotros ante su Padre ofendido, sino aquel Precio que Dios Padre tuvo a bien demandar en su misericordia.