- De las grandes fiestas que hubo en la Nueva España por las paces que se concluyeron entre nuestro emperador y el rey de Francia; y de la segunda jornada que Cortés hizo a España.
En el año 1538 llegaron noticias de España de que nuestro emperador, de gloriosa memoria, se había dirigido a Francia, y fue recibida su majestad con gran esplendor por el monarca francés en el puerto de Aigues-Mortes.
Aquí se encontraron ambos monarcas, se abrazaron con gran afecto y concluyeron un tratado de paz.55 En esta entrevista, que fue celebrada con diversas festividades, estuvo también presente la reina Leonor, madre del rey francés y hermana de nuestro emperador.
Para celebrar este feliz acontecimiento, el virrey de la Nueva España, Mendoza, el marqués del Valle, los oidores reales y varios de los más distinguidos conquistadores ofrecieron espléndidos festejos.
Por entonces, Cortés y el virrey habían vuelto a ser buenos amigos, tras haber estado enemistados durante un tiempo debido al número de indios pertenecientes a su marquesado y por el favor que el virrey le mostraba a Nuño de Guzmán.
Por lo que alcanzo a juzgar, jamás se vieron en España torneos, simulacros de combate, mascaradas, corridas de toros ni regocijos públicos tan espléndidos como los que tuvieron lugar en México en esta ocasión. Se celebraron festividades semejantes a las de la antigua Roma, cuando un cónsul o un general victorioso hacía su entrada triunfal en la ciudad; y todos estos regocijos fueron supervisados por un caballero romano llamado Luis de León, de quien se decía que descendía de alguna antigua familia patricia de Roma.
Terminadas todas estas festividades, Cortés ordenó que se hicieran los preparativos necesarios para su partida, y me invitó a que lo acompañara, prometiéndome conseguir del Consejo de Indias una merced de pueblos más lucrativos que los que me conferiría la Real Audiencia en México.
Me embarqué en consecuencia para España, y llegué allí un par de meses antes que Cortés, quien dijo haberse detenido por un mal en una pierna y por no haber podido reunir tan pronto la cantidad de oro que deseaba llevar consigo en este viaje.
Fue en el año de 1540 cuando Cortés llegó así, por segunda vez, a España; y como la emperatriz Isabel, de gloriosa memoria, había muerto en el mes de mayo del año anterior, toda España estaba todavía de luto riguroso por ella; y yo, en mi calidad de regidor de la villa de Guazacualco y como el más antiguo de los conquistadores, también me había puesto luto riguroso al llegar a la corte imperial.
Por este mismo tiempo Hernando Pizarro, con su séquito, compuesto de más de cuarenta personas, todas de riguroso luto, llegó asimismo a Madrid, donde se hallaba entonces la corte.
Cortés y su séquito llegaron a la ciudad casi al mismo tiempo, fueron recibidos espléndidamente por orden del Consejo de Indias y se alojaron en casa del comendador Juan de Castilla.
En general fue tratado con el mayor respeto, pues siempre que acudía a las sesiones del Consejo de Indias, uno de los oidores salía a recibirlo a la puerta y se le daba asiento en el mismo banco del presidente y los oidores.
Cortes jamás volvió a visitar la Nueva España, pues a pesar de que el almirante de Castilla, el duque de Béjar, el comendador mayor de León y Doña María de Mendoza interpusieron toda su influencia ante Su Majestad, nunca pudo obtener permiso para regresar allá.
Cada vez que estos distinguidos personajes se lo solicitaban al emperador, Su Majestad respondía: «Que primero debían sustanciarse todas las pesquisas contra Cortés antes de poder concederle licencia para volver».
Sin embargo, nadie parecía mover un dedo en el asunto, y el Consejo de Indias no quería decir nada hasta que Su Majestad hubiera regresado de Flandes, a donde había ido para castigar a la ciudad de Gante.
Tampoco se le permitió a Nuño de Guzmán regresar a la Nueva España, y aunque fue condenado a una fuerte multa, se le permitió conservar la posesión de sus encomiendas en la provincia de Xalisco; y él también, con su séquito, andaba por la villa de Madrid vestido de luto riguroso.
Y como Cortés, Pizarro, Guzmán y varios otros personajes de la Nueva España y del Perú estaban continuamente ante los ojos del público, se nos apodó burlonamente los indios de luto del Perú. No era ninguna broma, sin embargo, para Pizarro, pues poco después fue encarcelado en la Mota de Medina.
Yo mismo regresé a la Nueva España, y lo primero que oí a mi llegada fue que había estallado una insurrección entre las tribus serranas de Cochitlan, en la provincia de Xalisco, para sofocar la cual el virrey había enviado allí a varios oficiales, entre los cuales se encontraba un tal Cristóbal de Oñate.
Los indios, sin embargo, se defendieron con tanta valentía que las autoridades civiles de México pidieron ayuda a Alvarado, quien por entonces se hallaba muy ocupado preparando un vasto armamento en Guatimala con destino a la China; aun así, Alvarado accedió gustoso a prestar la ayuda solicitada y partió a marchas forzadas hacia Cochitlan con un gran cuerpo de tropas.
En esta campaña sufrió un accidente fatal, el cual relataré en el capítulo siguiente. Ahora me toca hablar de dos armamentos que partieron de la Nueva España, uno equipado por el virrey y el otro por Alvarado.