Notas

Cortés, en sus despachos, enumera así sus tropas: 40 caballos, 550 soldados de infantería, entre los cuales había 80 arcabuceros y ballesteros; de 8 a 9 piezas de artillería de campaña y un pequeño suministro de pólvora. (p. 1.)

Este rey también fue llamado Cohuanacotzin; posteriormente se convirtió al cristianismo y adoptó el nombre de Don Fernando. (p. 3.)

Su nombre indígena era Ixtlilxuchitl, y el español, Don Hernando Pimentel, no Cortés. (p. 5.)

Su nombre real era Necahuatpiltzintli. (p. 5.)

Calpulalpan. (p. 15.)

Varios escritores españoles elevan a 180.000 el número de guerreros tlascaltecas que acompañaron este transporte, pero esto es sin duda una exageración excesiva. Aquí de nuevo se pone de manifiesto la honradez de Bernal Díaz, quien nunca multiplica los números. (p. 17.)

Teutepil y Ayutecatl eran sus nombres propios. (p. 17.)

Torquemada, que vio él mismo este canal, dice que tenía exactamente dos millas de longitud. (p. 18.)

Gomara calls this place Accapichtlan; Torquemada, Yacapichtla. (p. 29.)

Gomara most likely followed Cortes' despatches, where we find that the stream was coloured with the blood of the Indians, to the distance of four miles. (p. 30.)

Sirvientes indios. (p. 32.)

Our old soldier has, "Unas bulas de señor S. Pedro," a bull of St. Peter. (p. 32.)

Llegaron en esta ocasión cuatro embarcaciones, con 200 españoles y 80 caballos a bordo. (p. 33.)

Según Torquemada este jardín tenía ocho millas de circunferencia, por cuyo medio fluyó un pequeño arroyo, cuyas orillas estaban adornadas con toda clase de arbustos. Además de los muchos edificios hermosos que contenía, había también rocas artificiales. (p. 40.)

El nombre mexicano es Quauhnahuac, donde Cortés se construyó posteriormente un palacio. (p. 41.)

Según los despachos de Cortés, los indios emplearon estas palabras, que de hecho son más inteligibles que las de nuestro autor: "Habían buscado nuestra amistad tan tarde porque pensaban que primero estaban obligados a expiar su culpa permitiéndonos infligirles algún castigo, tras lo cual creían que nosotros no estaríamos tan enfurecidos contra ellos". (p. 42.)

Según Torquemada, que nació en México y fue elegido provincial de su orden en un capítulo celebrado en Xochimilco, la distancia era de dieciséis millas. (p. 42.)

Torquemada aquí relata que Cortés fue salvado por un tlascalteca, y que al día siguiente hizo una infructuosa búsqueda de él entre los muertos. (p. 44.)

The following is a free translation of the first six lines: "Pensive and sad brave Cortes stood Surrounded by his valiant band, His thoughts were in the heaviest mood, While musing on Tlacupa's land, Grief must assume an attitude, Forehead and side were clasped by either hand." Of the four following lines Bernal Diaz only gives the first two, the last two I have taken from Las Casas, (Brevissima Relacion de la destrucyon de las Indias.) These lines were most likely applied to Cortes after the attack he made upon the Cholullans: On the Tarpeian rock as Nero stood To view the flames consume th' imperial city, Both young and old uttered their grief aloud, But Nero neither showed remorse nor pity. (p. 52.)

Según Torquemada hubo 300 implicados en esta conspiración, y su intención era elegir a Francisco Verdugo, cuñado del gobernador de Cuba, capitán general en lugar de Cortés; pero añade que Verdugo, que era muy valiente y muy estimado, no fue admitido en la conspiración. (p. 55.)

Según Cortés, este canal tenía dos millas de largo, el doble de ancho que la estatura de un hombre y la misma profundidad. Fue terminado en cincuenta días por 8000 indios. (p. 55.)

Herrera (Historia Gen. de las Indias) da otra razón para el regreso del joven Xicotencatl a Tlascalla. Dice que Alonso de Ojeda había dado permiso para regresar a su hogar a un Xicotencatl, llamado Piltectetl, quien había sido tratado vergonzosamente mal por los españoles, pero como Xicotencatl estaba celoso de este hombre debido a cierto asunto amoroso, también partió en secreto hacia Tlascalla. (p. 61.)

Torquemada observa que, aunque el joven Xicoténcatl era un hombre de valor poco común, su coraje le faltó cuando vio acercarse la hora de la muerte. Sin embargo, esto es difícil de creer, pues va completamente en contra del carácter indígena. (p. 62.)

Cortés, en sus despachos, intenta echar toda la culpa de este desafortunado ataque sobre el tesorero real. (p. 81.)

Respecto a esta sustancia viscosa, llamada por los mexicanos Tecuitlatl, véase una nota anterior, vol. 1 (pág. 95).

Bernal Díaz añade además, (lo que nos ha parecido mejor insertar aquí,) que su tez era más blanca que la de los indios en general; que tenía más de veintitrés años, y que tenía una hermosa mujer, hija de su tío Motecusuma. (p. 98.)

Así llamaban los españoles al famoso general Gonsalo de Córdoba. Nuestro viejo soldado suele ser muy satírico cuando habla de las jactanciosas campañas de Italia. (p. 106.)

La batalla del Garellano, con la que Córdoba decidió la suerte del reino de Nápoles. (p. 106.)

Sin embargo, Torquemada nos asegura que las madres habían comido de la carne de sus propios hijos. (p. 112.)

Los españoles, al fin, según parece, prestaban poca atención a esta bárbara costumbre de comer carne humana, tan común entre los indios. Incluso aquí vemos que Bernal Díaz la menciona con mucha naturalidad. La carne humana formaba ciertamente parte de las provisiones que los guerreros indios llevaban consigo cuando salían a la batalla. Tanto Gómara como Torquemada mencionan que, cuando Sandoval derrotó a los guerreros de Matlaltzinco, encontró entre su equipaje una cantidad de maíz y numerosos niños asados. (p. 114.)

Todas las crónicas coinciden en atribuir la culpa de este acto inhumano a los oficiales de la corona. La crueldad no formaba parte del carácter de Cortés, pero siempre se le reprochará haber cedido a sus mejores sentimientos en esta ocasión para satisfacer la rapacidad de otros. Para honor del nombre español, debo añadir aquí que Torquemada señala muy claramente que la totalidad de las tropas de Cortés demostraron abiertamente su repugnancia ante tan infame acción. (p. 117.)

Hemos mencionado en una nota anterior que este vino fue elaborado a partir del Agava Americana. Hasta el día de hoy es la bebida común de los habitantes de la Nueva España. (p. 129.)

Muy probablemente el río Chalchicoeca, pues bajo este nombre Torquemada comprende la región costera al sur de las Islas de Sacrificios. Monarch. Ind. iv. (p. 140.)

Hibueras y no Higueras. Honduras y Hibueras fueron los nombres originales dados a los distritos costeros a lo largo de la bahía del mismo nombre. Para mayor información, véase Monarch. Ind. iii, 41. (p. 173.)

Cristobal de Oli zarpó de Vera Cruz a principios de abril del año 1523. (p. 175.)

Bernal Díaz llama a este papa Andriano de Lobayna, pero no fue elegido al trono papal hasta el año siguiente. (p. 195.)

El autor llama a este noble flamenco, monsieur de Lasoa, el mismo que desempeñó un papel tan destacado durante la primera parte del reinado del joven emperador. (p. 195.)

El emperador llegó a España en el mes de junio de 1522, al mismo tiempo que el papa Adriano sexto se dirigía a Roma para tomar posesión del trono papal. (p. 197.)

Este noble había sido nombrado por el emperador comandante en jefe de sus tropas en España; pero todas sus operaciones se vieron coronadas por el éxito y perdió toda influencia en la corte. (p. 198.)

Bernal Díaz se refiere al canciller del emperador, Mercurin Arborio de Gattinara, quien posteriormente fue cardenal. (p. 200.)

Muy probablemente en el año 1523. (p. 207.)

Un pueblo de Extremadura y lugar de nacimiento de Cortés. (p. 212.)

Gómara, que había sido capellán doméstico en la familia de Cortés, dice que Cortés envió a su padre en esta ocasión 25.000 castellanos de oro y 800 libras de peso de plata, pero que fue confiscado por el emperador. (p. 219.)

Según Gómara, otros varios habían probado su ingenio para componer un verso para esta pieza de artillería, hasta que el propio Cortés se puso a ello y dio con estos versos. Andrés de Tapia, a modo de broma, propuso el siguiente: A questo tiro a mi ver Muchos necios a de hazer.

Las libertades que Cortés concedió a todos los que edificaban casas en México atrajeron a tal multitud de gentes al lugar, que estallaron enfermedades pestilenciales que se llevaron por delante a un sinnúmero de seres humanos. Los peones, mientras trabajaban, eran animados con música vocal e instrumental. (p. 221.)

El verdadero nombre de este excelente hombre era Toribio de Benavente. Cuando llegó por primera vez a la Nueva España, los indios consideraron sus ropas exteriores tan humildes que exclamaban continuamente al verle: «¡Pobre hombre! ¡pobre hombre!». Como entonces no conocía su idioma, preguntó el significado de la palabra «Motolinia», que repetían con tanta frecuencia; y, al habérsele dicho lo que era, dijo: «Pues bien, ya que esta es la primera palabra del idioma que aprendo, ¡en adelante será mi nombre!». Este fraile fue incansable en sus esfuerzos por promover el bienestar de los indios, y él solo bautizó a más de 400 000. (p. 222.)

Según Gómara y Herrera, Cortés salió de México en octubre de 1524. (p. 235.)

Herrera, quien por lo demás se ha limitado a transcribir el relato de Gómara sobre esta expedición, incluye el siguiente pasaje, que no encontramos en ninguna otra parte: «Medrano, el chirimía —dice—, declaró que, para calmar su hambre durante esta campaña, comió del cerebro y las entrañas de Bernardo Caldero, y de los de un sobrino suyo, que era también músico y había muerto de hambre». Debo aprovechar aquí la ocasión, debido a una omisión en la imprenta, para ofrecer unas breves observaciones sobre la ejecución de Cuauhtémoc y del rey de Tlacopan. Gómara, en su relato de la expedición a las Hibueras, afirma categóricamente que Cuauhtémoc y los otros jefes eran culpables de esta conjura, y dice que ellos mismos la confesaron, siendo luego juzgados por un consejo de guerra que dictó sentencia de muerte contra ellos. Torquemada, sin embargo, difiere ampliamente de Gómara y, al hablar del desafortunado final de Cuauhtémoc, expone lo siguiente: «Así es como cuentan este asunto Gómara y Herrera, pero yo lo hallo representado de otro modo en una historia escrita en lengua mexicana, y que tengo por verdaderamente fidedigna.

Con respecto a que la grasa del cuerpo se corriese o se derritiese y causara la muerte instantánea, era muy probablemente una noción albergada por los médicos de aquella época; el comentario es, por lo tanto, muy disculpable en un viejo soldado. (p. 255.)

Probablemente la iguana, una especie de lagarto común en Santo Domingo, donde se consume, y considerada un alimento delicado. (p. 255.)

Aquí nuestro autor ha errado evidentemente, pues Cortés salió de México en el mes de octubre de 1524, y el autor dice repetidamente que se emplearon dos años y tres meses en esta expedición; por lo que no puede haber regresado hasta el año 1526. (p. 302.)

Cortés o debió de guardar luto por su esposa durante un tiempo desacostumbradamente largo, o nuestro autor debió de estar mal informado cuando afirma que ella murió pocos meses después de su llegada a la Nueva España. (p. 327.)

Bernal Díaz había olvidado el año exacto, y dice que llegó allí en el mes de mayo de 1536 o 1537. (p. 352.)

El psydium pyriferum o pomiferum de Linneo. (p. 352.)

Bernal Díaz incurre aquí en un error, pues el encuentro de los dos monarcas en Aigues-Mortes fue accidental, ya que el emperador había naufragado en la costa de Provenza en un viaje por mar a Barcelona, y Francisco primero, que se encontraba casualmente en las inmediaciones en ese momento, lo invitó amablemente al lugar antes mencionado. Tampoco se celebró ningún tratado de paz entre los dos monarcas en esta ocasión, sino que se había acordado entre ellos un armisticio por diez años poco antes, el 18 de junio de 1538. (p. 355.)

Este capítulo 202 podemos distinguirlo como el más desinteresado de todos; parece un mero revoltijo de hechos arrojados de cualquier manera; pero el autor mismo observa al final del capítulo: «Relato todo esto meramente de oídas». (p. 357.)

Un poco más abajo, Bernal Díaz menciona en particular a Coyoacán. (p. 364.)

Gómara coincide con Bernal Díaz en cuanto al día de la muerte de Cortés (el 2 de diciembre de 1547), pero dice que tenía sesenta y tres años. (p. 364.)

Nuestro autor omite mencionar nada acerca de la tercera hija. En estos pasajes no podemos admirar lo suficiente el excelente sentimiento del viejo soldado, que era caritativo hasta cierto punto; pues aunque tenía grandes razones para quejarse del abandono que sufrió por parte de su héroe Cortés, sin embargo, tras su muerte, intenta hacer que suba en vuestra estimación y hace que muera como un hombre honrado. (p. 365.)

El famoso general Gonsalo Hernández de Córdoba. (p. 373.)

Las posadas en España, situadas a lo largo de los caminos reales a gran distancia de cualquier pueblo, se llaman ventas, y están construidas en su mayoría por el gobierno. (p. 378.)

Este pasaje dice mucho en favor de la honradez, el juicio y la instrucción del autor; pues a las mentes sin instrucción les agradan las grandes cifras para causar asombro, pero él toma la menor, mientras que los historiadores mal llamados cultos no han dudado en emplear exageraciones ridículas. Gómara, por ejemplo, dice que anualmente se sacrificaba a los ídolos a 20.000 seres humanos dentro de los límites de las conquistas de Cortés; según otros, 50.000. Herrera va más allá, pues afirma que con frecuencia se sacrificaba de 5.000 a 20.000 seres humanos en un solo día en México y en los alrededores. (p. 388.)

Respecto a este célebre artista, véase una nota anterior. (p. 391.)

El comercio interior de la Nueva España era ya considerable en el año de 1531. Solo en el mercado de Tlascalla se sacrificaban anualmente de 14.000 a 15.000 ovejas, 4000 bueyes y 2000 cerdos. Véase a Herrera. Los españoles debieron de ser extraordinariamente activos en aquellos días, pues Cortés llegó por primera vez a San Juan de Ulúa en el año de 1519; en agosto de 1521 tomó la ciudad de México, que quedó convertida en un montón de ruinas a causa del sitio; en el mes de junio de 1526 regresó de Honduras, y ya había allí una nueva ciudad, con muchas iglesias, claustros, palacios, fortificaciones y, muy probablemente, también un anfiteatro para corridas de toros. (p. 393.)

Bernal Díaz tenía buenas razones para sus temores. Los tres volcanes situados en las cercanías, llamados volcán de Agua, volcán de Fuego y volcán de Pacaya, hacían que el suelo fuera muy inseguro, y la metrópoli de esta provincia fue trasladada varias veces por los españoles. La actual ciudad de Guatemala, llamada La Nueva Guatemala de la Asunción, se encuentra en el llano de Mixco. Para una mayor información sobre esta ciudad y las erupciones de los volcanes antes mencionados, debemos remitir al lector a la obra de Domingo Juarros, titulada «Compendio de la Historia de la Ciudad de Guatemala», publicada en este último lugar, 1809-1818. (p. 409.)