mujeres, y concluye que es el hombre audaz más bien que el cauto quien las conquistará y retendrá a ambas.
Es imposible seguir aquí las cambiantes fortunas de los estados italianos, que en 1507 estaban dominados por Francia, España y Alemania, con consecuencias que han durado hasta nuestros días; solo nos ocupamos de esos acontecimientos, y de los tres grandes actores en ellos, en la medida en que inciden en la personalidad de Maquiavelo.
Tuvo varios encuentros con Luis XII de Francia, y ya se ha aludido a su juicio sobre el carácter de ese monarca.
Maquiavelo ha retratado a Fernando de Aragón como el hombre que logró grandes cosas bajo el manto de la religión, pero que en realidad no tenía piedad, lealtad, humanidad ni integridad; y que, de haberse dejado influir por tales motivos, se habría arruinado.
El emperador Maximiliano fue uno de los hombres más interesantes de la época, y su carácter ha sido trazado por muchas manos; pero Maquiavelo, que fue enviado a su corte en 1507-1508, revela el secreto de sus múltiples fracasos al describirlo como un hombre reservado, carente de fuerza de carácter —que ignoraba los medios humanos necesarios para llevar a cabo sus planes y jamás insistía en el cumplimiento de sus deseos—.
Los años restantes de la carrera oficial de Maquiavelo estuvieron llenos de acontecimientos derivados de la Liga de Cambrai, formada en 1508 entre las tres grandes potencias europeas ya mencionadas y el papa, con el objetivo de aplastar a la República de Venecia. Este resultado se logró en la batalla de Vaila, cuando Venecia perdió en un solo día todo lo que había ganado en ochocientos años. Florencia tuvo un papel difícil que desempeñar durante estos acontecimientos, complicados como estaban por la disputa que estalló