la pobreza, la muerte no me atemoriza; me absorbo por completo en ellos. Y porque dice Dante:
El saber nace de la docta retención,
estéril si no,
He anotado lo que he sacado en claro de su conversación, y he compuesto una obrita sobre los «Principados», donde me explayo todo lo que puedo meditando sobre el tema, discutiendo qué es un principado, de qué clases hay, cómo se pueden adquirir, cómo se pueden conservar, por qué se pierden; y si alguna vez alguna de mis ocurrencias os ha agradado, esta no debería disgustaros; y a un príncipe, especialmente a uno nuevo, debería resultarle bienvenida: por tanto, se la dedico a su Magnificencia Giuliano. Filippo Casavecchio la ha visto; él os podrá decir lo que contiene y las charlas que he tenido con él; no obstante, sigo enriqueciéndola y puliéndola.
El «pequeño libro» sufrió muchas vicisitudes antes de alcanzar la forma en que ha llegado hasta nosotros. Diversas influencias mentales obraron durante su composición; su título y su mecenas cambiaron; y por alguna razón desconocida fue finalmente dedicado a Lorenzo de Médici.
Aunque Maquiavelo discutió con Casavecchio si debía ser enviado o entregado en persona al mecenas, no hay pruebas de que Lorenzo lo recibiera jamás o siquiera lo leyera: ciertamente nunca le dio ningún empleo a Maquiavelo. Aunque fue plagiado durante la vida de Maquiavelo, El Príncipe nunca fue publicado por él, y su texto sigue siendo discutible.
Maquiavelo concluye su carta a Vettori de este modo: > “Y en cuanto a esta pequeña obra [su libro], una vez leída se verá que durante los quince años que he dedicado