al estudio del arte de gobierno ni he dormido ni he estado ocioso; y los hombres siempre deberían desear ser servidos por alguien que ha cosechado experiencia a costa de los demás. Y de mi lealtad nadie puede dudar, porque, habiendo guardado siempre la fidelidad, no podría aprender ahora a quebrantarla; pues quien ha sido fiel y honrado, como yo, no puede cambiar su naturaleza; y mi pobreza es testigo de mi
Antes de que Maquiavelo se hubiera desemazazado de El príncipe, comenzó sus «Discursos sobre la primera década de Tito Livio», que deben leerse simultáneamente con El príncipe.
Estas y varias obras menores le ocuparon hasta el año 1518, cuando aceptó un pequeño encargo para atender los asuntos de unos mercaderes florentinos en Génova.
En 1519 los gobernantes médices de Florencia concedieron algunas prerrogativas políticas a sus ciudadanos, y Maquiavelo, junto con otros, fue consultado sobre una nueva constitución en virtud de la cual se restablecería el Gran Consejo; pero, con un pretexto u otro, no llegó a promulgarse.
En 1520 los mercaderes florentinos volvieron a recurrir a Maquiavelo para resolver sus dificultades con Lucca, pero este año fue principalmente notable por su reingreso en la sociedad literaria florentina, donde era muy solicitado, y también por la producción de su «Arte de la guerra». Fue en el mismo año cuando recibió el encargo, a instancias del cardenal de' Medici, de escribir la «Historia de Florencia», una tarea que le ocupó hasta 1525. Su regreso al favor popular pudo haber determinado a los Medici a darle este empleo, pues un viejo escritor observa que «un hábil estadista sin trabajo, como una enorme ballena, intentará volcar el barco a menos que tenga un tonel vacío con el que jugar».