“Vi en Mulhouse, en Dornach y en las casas vecinas, algunos de esos miserables alojamientos donde dos familias dormían cada una en su rincón sobre paja tirada en el suelo y sujeta en su lugar por dos tablones... Esta miseria entre los obreros de la industria del algodón en el departamento del Alto Rin es tan extrema que produce este triste resultado: mientras que en las familias de los fabricantes, comerciantes, tenderos o superintendentes de fábricas, la mitad de los niños alcanza su vigésimo primer año, esta misma mitad deja de existir antes de que transcurran dos años en las familias de los tejedores y hiladores de
Hablando de la labor del taller, Villermé añade:
“No es un trabajo, una tarea, es un suplicio y se le inflige a niños de seis a ocho años. Es este largo suplicio día tras día lo que consume a los obreros de las hilanderías de algodón”.
Y en cuanto a la duración del trabajo, Villermé observa que los presidiarios en las cárceles trabajan solo diez horas, los esclavos en las Antillas trabajan solo nueve horas, mientras que existían en Francia, después de su Revolución de 1789, que había proclamado los rimbombantes Derechos del Hombre, «fábricas en las que la jornada era de dieciséis horas, de las cuales a los obreros solo se les concedía una hora y media para las comidas». [3]
¡Qué aborto más miserable de los principios revolucionarios de la burguesía! ¡Qué dotes tan luctuosas de su dios Progreso! Los filántropos aclaman como benefactores de la humanidad a aquellos que, sin haber hecho nada para enriquecerse, dan trabajo a los pobres. Mucho mejor sería esparcir la peste y envenenar las fuentes que erigir una fábrica capitalista en medio de una población rural.