Cómo Cortés, después de darse a la vela, se vio obligado dos veces a regresar al puerto de Trujillo; y lo que más sucedió.
Cortés, después de zarpar de Truxillo dos veces distintas, se vio obligado de nuevo a regresar al puerto; la primera vez a causa de una tremenda tempestad que se levantó, y la segunda por haberse partido el trinquete en dos.
Como nuestro general sufría tanto física como mentalmente, y había sido atacado gravemente por el mareo, determinó posponer su viaje a México para una estación más favorable del año; a lo cual se sentía tanto más inclinado cuanto temía que el factor se apoderara de su persona y lo metiera en prisión.
Después de haber regresado por segunda vez a Truxillo, rogó al padre Juan, que había zarparon con él, que dijera la misma del Espíritu Santo, que hiciera una procesión solemne y que suplicara al Todopoderoso y a la Santísima María nuestra Señora la Virgen que iluminaran su entendimiento y lo guiaran por el camino en el que pudiera servir mejor al santo servicio de Dios.
Por este medio, según parece, fue iluminado por el Espíritu Santo para no abandonar esta provincia por el momento, sino continuar con su colonización. Entonces nos despachó tres mensajeros a toda prisa, con órdenes de que interrumpiéramos nuestra marcha a México y prosiguiéramos con la ulterior conquista del país, ya que su ángel de la guarda, según decía, le había señalado este rumbo.
Cuando se nos dieron a conocer estas órdenes, estuvimos a punto de reventar de rabia; prorrumpimos en mil maldiciones contra aquel hombre que parecía del todo abandonado por su anterior buena fortuna y que ahora estaba maquinando nuestra total ruina.
Le dijimos con osadía a Sandoval en su propia cara que él podía quedarse en esta tierra si gustaba, pero que nosotros estábamos decididos a no arruinarnos por completo y que continuaríamos nuestra marcha hacia México.
Sandoval reconoció que teníamos razón y dijo que solo nos pedía que nos detuviéramos hasta haber informado a Cortés de la resolución que habíamos tomado y haber recibido su respuesta de vuelta.
Redactamos entonces una carta, que fue firmada por todos y cada uno de nosotros, y se la enviamos a nuestro general por medio de los mismos correos que nos habían traído sus órdenes.
Su respuesta no tardó en llegar, en la cual se hacían grandes promesas a todos aquellos que accedieran a permanecer en este país por el momento; pero justo en el encabezado de la carta se leía:
"Tan solo tengo que decir a aquellos que no decidan obedecer mis órdenes, que en España hay soldados de sobra".
Cuando recibimos esta respuesta, estábamos determinados a no darle más quebraderos de cabeza sobre su persona y a continuar sin demora nuestra marcha hacia México; pero Sandoval nos suplicó con tanta insistencia, y con tanta bondad, que tuviéramos paciencia unos días más, pues él mismo iría en persona a Truxillo para persuadir a Cortés de que se embarcase, que accedimos a escribir una contestación a su última carta, en la cual le rogábamos que tomase en consideración nuestra actual posición y recordase que todas nuestras desgracias se debían a esta expedición.
Fue por defender su causa, decíamos, que nuestras posesiones habían sido vendidas en pública subasta y nuestros indios entregados a otras personas. Aquellos de nosotros que habían dejado esposas e hijos en la Nueva España seguían hasta entonces sin tener noticias de ellos.
Por consiguiente, le suplicábamos con urgencia que se embarcase para México sin demora. En cuanto a la pulla que nos había lanzado sobre que en España sobraban soldados, nosotros, a nuestra vez, podíamos recordarle que en México había también actualmente numerosos gobernadores y capitanes célebres que estarían encantados de recibirnos y de devolvernos nuestros indios, por lo que no dependíamos precisamente de sus bondadosas consideraciones.
Con esta carta salió Sandoval para Truxillo, acompañado de Pedro de Sauzedo el romadizo y de Francisco Donaire el herrero. Cuando Sandoval iba a montar en su hacanea, hizo solemne juramento de que haría cuanto de su parte fuese para persuadir a Cortés que se embarcase para México.
Ya que he mencionado la motilla de Sandoval, bien puedo aprovechar la ocasión para decir unas palabras sobre este espléndido caballo. Este animal estaba extraordinariamente bien adiestrado para el campo de batalla, era de color castaño oscuro y de proporciones tan exquisitamente bellas que no había nada igual en la Nueva España. La fama de este caballo fue tan grande que llegó incluso a los oídos del emperador, lo que indujo a Sandoval a regalárselo a su majestad.
Ya que hablo de caballos, recuerdo que Sandoval me propuso en una ocasión cambiar uno de los suyos por el mío, que era asimismo un animal vigoroso y bien adiestrado; de hecho, le había pagado 600 pesos por él a Ávalos, el hermano de Saavedra, después de haber perdido otro en nuestro ataque a la población de Zulaco, por el que había pagado una suma similar. Acepté la oferta de Sandoval e hicimos el cambio; pero apenas lo hube hecho, murió en un combate. Ahora solo me quedaba un potro joven y ruinoso, que se lo compré a los mercaderes que habían arribado a Trujillo con los dos barcos antes mencionados.
Sandoval, antes de su partida, nos dirigió las palabras más afectuosas y nombró a Luis Marín comandante en jefe durante su ausencia.
Nos acuartelamos en los pueblos de Marayani y después en el gran pueblo de Acalteca, donde debíamos esperar el regreso de Sandoval. Cuando Cortés hubo leído nuestra carta, pareció muy desconcertado, sobre todo porque había enviado a todas sus tropas bajo el mando de su primo Saavedra contra los indios, que se habían levantado en armas y le negaban toda obediencia futura.
Sandoval, con Pedro Sauzedo y el padre Juan, quienes asimismo ansiaban regresar a México, podían decir lo que quisieran; todo fue en vano; nuestro general se negó obstinadamente a embarcarse.