todos los casos. Las observaciones de Yerkes sobre tales ratas criadas por nosotros indican que su carácter salvaje no era tan extremo como el de la rata pura de campo, pero se acercaba mucho a
¿Quién puede sugerir alguna explicación plausible de su conducta, salvo que heredaron cierto temperamento de su progenitor? Sin embargo, la herencia del temperamento es una de las cosas que ciertos psicólogos «contemplan con alarma». Si está probada en otros animales, ¿puede considerarse del todo imposible en el hombre?
- La segregación de los rasgos mentales.
Cuando una persona demente, epiléptica o con discapacidad mental se empareja con un individuo normal, en cuya familia no se encuentran taras, la descendencia (en términos generales) estará mentalmente sana, aun cuando uno de los progenitores no lo esté. Por otra parte, si dos personas de linajes con taras se casan, aunque ninguna de las dos sea personalmente defectuosa, una parte de su descendencia se verá afectada.
Esta producción de hijos sanos a partir de un progenitor enfermizo, en el primer caso, e hijos enfermizos a partir de dos progenitores aparentemente sanos en el segundo caso, es exactamente lo opuesto a lo que uno esperaría si el hijo adquiriera su enfermedad meramente por imitación o «contagio».
La diferencia no puede explicarse razonablemente por ninguna diferencia en el ambiente o en los estímulos externos. La herencia ofrece una explicación satisfactoria, ya que algunas formas de debilidad mental y epilepsia, y algunas de las enfermedades conocidas como locura, se comportan como recesivas y se segregan exactamente de la manera mencionada.
Existen abundantes analogías en la herencia de otros rasgos en el hombre, los animales inferiores y las plantas, que se comportan de exactamente la misma manera.