Karl Pearson midió el parecido entre hermanos y hermanas en rasgos mentales —por ejemplo, carácter, escrupulosidad, introspección, vivacidad— y halló que, en promedio, tiene la misma intensidad; es decir, alrededor de 0,5. Starch obtiene resultados similares al estudiar las calificaciones escolares.
El profesor Pearson escribe:9
"Se ha sugerido que esta semejanza en los caracteres psicológicos se compone de dos factores: la herencia, por un lado, y el entrenamiento y el entorno, por el otro. Si es así, hay que admitir que la herencia y el entorno componen la semejanza en los caracteres físicos. Ahora bien, siendo estas dos clases de semejanza de la misma intensidad, o bien la influencia ambiental es la misma en ambos casos o no lo es. Si es la misma, nos vemos obligados a concluir que es insensible, ya que no puede influir en el color de los ojos. Si no es la misma, ¡sería algo de lo más maravilloso que, con grados variables de herencia, alguna fuerza misteriosa modifique siempre el grado de influencia del hogar hasta que el parecido entre hermanos quede sensiblemente al mismo nivel de intensidad! La navaja de Ockham10 nos permitirá descartar de inmediato semejante teoría. Nos vemos obligados, creo yo, literalmente obligados, a la conclusión general de que los caracteres físicos y psíquicos del ser humano se heredan a grandes rasgos de la misma manera y con una intensidad aproximada. La influencia parental media es en sí misma, en gran medida, resultado de la herencia del linaje y no un factor ajeno y adicional que cause el parecido entre niños de un mismo hogar."