Y así es difícil ser bueno: porque ciertamente difícil es en cada caso hallar el término medio, así como hallar el punto medio o centro de un círculo no es algo que pueda hacer cualquiera, sino solo quien sabe cómo; del mismo modo, enojarse, dar dinero y ser generoso es lo que puede hacer cualquiera, y es fácil; pero hacerlo con la persona adecuada, en la proporción debida, en el tiempo oportuno, con un propósito correcto y de la manera correcta, esto ya no es —como antes— lo que puede hacer cualquiera, ni es fácil; y por esta causa la bondad es rara, digna de alabanza y noble.
Por tanto, el que apunta al término medio debe procurar ante todo alejarse del extremo que es más contrario al medio que el otro; tal como Calipso en Homero aconseja a Ulises,
“De este humo y oleaje aparta tu bajel;”
a causa de los dos extremos, el uno es siempre más, y el otro menos, erróneo; y, por tanto, dado que dar exactamente en el término medio es difícil, hay que tomar el menor de los males como el plan más seguro;66 y esto es lo que hará un hombre si sigue este método.
Debemos tomar también en consideración nuestra propia inclinación natural, la cual varía en el caso de cada hombre y se determinará a partir del placer y el dolor que surgen en nosotros. Además, debemos desviarnos hacia la dirección contraria, porque nos hallaremos en el término medio después de habernos alejado lo suficiente del lado equivocado, exactamente como hacen los hombres al enderezar la madera torcida.67
Pero en todos los casos debemos guardarnos muy cuidadosamente de lo que es placentero, y del placer mismo, porque no somos jueces imparciales de él.