más, los samuráis habían encontrado sabroso su pescado seco y lo habían comprado todo para acompañar el arroz. La vieja no encontró censurable la conducta de la mujer. Dado que de otro modo se habría muerto de hambre, no había podido evitarlo. Por lo tanto, lo que ella misma hacía ahora tampoco podía considerarse malo. Como esto también tenía que hacerse o moriría de hambre, era algo inevitable, y pensaba que aquella mujer, que conocía bien su dilema, seguramente la perdonaría por lo que hacía. Así, en líneas generales, discurría la justificación de la vieja.
El lacayo envainó la espada y, con la mano izquierda sobre la empuñadura, escuchó a sangre fría su relato.
Naturalmente, su mano derecha estaba ocupada manoseando el carbunclo purulento en su mejilla encendida.
Pero mientras escuchaba, cierto valor nació en su interior. Era el valor del que había carecido bajo la puerta un poco antes.
Y, además, era un valor tendiente a moverse en la dirección exactamente opuesta al valor con el que un rato antes había subido a la puerta y se habia apoderado de la vieja.
No era solo que ya no estuviera indeciso entre morirse de hambre o hacerse ladrón. Sus emociones eran ahora tales que la idea de morir de hambre había sido expulsada de su conciencia como poco menos que impensable.
«¿De verdad? ¿Es eso cierto?»
Cuando la anciana hubo terminado su relato, él la interrogó con voz burlona. Luego, dando un paso al frente, retiró de pronto la mano derecha de su granate y, agarrando a la bruja por el cuello, dijo,