del hombre sin el uso de ningún signo, lo cual es dudoso, al menos no puede convertirse en objeto de discusión hasta que, mediante algún sistema de signos materiales, se manifiesta a otras personas. El lógico utiliza entonces las palabras y los símbolos como instrumentos del razonamiento, y deja la naturaleza y las peculiaridades del lenguaje al gramático.
Pero los signos, a su vez, deben corresponderse con los pensamientos y las cosas expresadas, para poder cumplir con el propósito al que están destinados. Podemos decir, por lo tanto, que la lógica trata en última instancia de los pensamientos y de las cosas, e inmediatamente de los signos que los representan.
Los signos, los pensamientos y los objetos exteriores pueden considerarse como series de fenómenos paralelas y análogas, y tratar cualquiera de las tres series equivale a tratar cualquiera de las otras dos.
# El Proceso de Inferencia.
La acción fundamental de nuestras facultades de razonamiento consiste en inferir o trasladar a un nuevo caso de un fenómeno todo lo que previamente hemos conocido de su semejante, análogo, equivalente o igual.
La mismidad o identidad se presenta en todos los grados y se conoce bajo varios nombres; pero la gran regla de la inferencia abarca todos los grados y afirma que en la medida en que exista mismidad, identidad o semejanza, lo que es verdad de una cosa será verdad de la otra.
La gran dificultad radica sin duda en cerciorarse de que existe un grado suficiente de semejanza o mismidad para justificar una inferencia pretendida; y nuestra principal tarea será investigar las condiciones bajo las cuales el razonamiento es válido.
En este lugar deseo señalar que hay algo común a todos los actos de inferencia, por muy diferentes que sean sus formas aparentes. Una y la misma regla se presta a las más diversas aplicaciones.