La eugenesia es la ciencia que se ocupa de todas las influencias que mejoran las cualidades innatas de una raza; también de aquellas que las desarrollan hasta lograr la máxima ventaja. Aquí solo se discutirá la mejora de las cualidades innatas, o estirpe, de alguna población humana en particular.
¿Qué se entiende por mejora? ¿Qué por la sílaba Eu en eugenesia, cuyo equivalente en español es bueno?
Hay una diferencia considerable entre la bondad en las distintas cualidades y la del carácter en su conjunto. El carácter depende en gran medida de la proporción entre cualidades cuyo equilibrio puede verse muy influido por la educación.
Debemos, por tanto, dejar la moral fuera de la discusión en la medida de lo posible, sin enredarnos con las dificultades casi insuperables que plantea sobre si un carácter en su conjunto es bueno o malo. Además, la bondad o maldad del carácter no es absoluta, sino relativa a la forma actual de civilización.
Una fábula explicará mejor lo que se quiere decir. Supongamos que el escenario son los Jardines Zoológicos en las horas tranquilas de la noche, y supongamos que, como en las fábulas antiguas, los animales son capaces de conversar, y que alguna criatura muy sabia que tenía fácil acceso a todas las jaulas, digamos un gorrión o una rata filósofa, se dedicaba a recopilar las opiniones de toda clase de animales con el fin de elaborar un sistema de moralidad absoluta.