A y B son dos clases tribales; 1 y 2 son otras dos divisiones independientes de la tribu (probablemente por tótems). Cualquier persona, elegida al azar, tiene la misma probabilidad de portar por derecho de nacimiento cualquier letra o cualquier numeral, y su numeral y su letra son bien conocidos por toda la comunidad.
De ahí que los miembros de la tribu estén subclasificados en cuatro subdivisiones: A1, A2, B1, B2. La regla es que un hombre solo puede casarse con aquellas mujeres cuya letra y cuyo numeral sean ambos diferentes a los suyos. Así, A1 solo puede casarse con B2, estando las otras tres subdivisiones A1, A2 y B1 absolutamente vetadas para él.
En cuanto a los hijos, hay una diferencia de práctica en distintas zonas:
- en los casos descritos más a menudo, el hijo toma la letra de su padre y el numeral de su madre, lo que determina la clase por descendencia paterna.
- En otros casos, la disposición funciona de manera contraria, es decir, por descendencia materna.
La contundencia de esta regla se debe a la costumbre, la religión y la ley, y es tan fuerte que casi todos los australianos se horrorizarían ante la idea de quebrantarla. Si alguien se atreviera a hacerlo, probablemente sería apaleado hasta la muerte.
He aquí, pues, otra restricción a la libertad matrimonial que con igual propiedad podría haberse aplicado a la promoción de alguna forma de eugenesia.
- Tabú. La supervivencia de los animales jóvenes depende en gran medida de su timidez inherente, de su aguda sensibilidad ante las advertencias de peligro por parte de sus padres y otros, y de su tenaz recuerdo de