Sería tedioso detallar las leyes que se aplicaron en diversas épocas y en los distintos estados de Grecia durante las edades clásicas.
En Atenas estuvo permitido en una época el matrimonio entre hermanos de padre o madre, y el matrimonio entre tío y sobrina se consideraba elogiable en la época de Pericles, cuando respondía a motivos familiares.
En Roma la práctica variaba mucho, pero siempre hubo restricciones severas. Aun en su periodo más disoluto, la opinión pública se vio escandalizada por el matrimonio de Claudio con su sobrina.
Podría aducirse fácilmente una cantidad mucho mayor de pruebas, pero lo anterior basta para demostrar que el hombre no siente ninguna repugnancia instintiva de carácter universal hacia el matrimonio dentro de los grados prohibidos, y que su fuerza actual se debe principalmente a lo que llamo consideraciones inmateriales. Es perfectamente concebible que en el futuro un matrimonio no eugenésico suscite un rechazo no menor del que provocaría ahora el de un hermano y una hermana.
- Celibacy. > The dictates of religion in respect to the opposite duties of leading celibate lives, and of continuing families, have been contradictory. In many nations it is and has been considered a disgrace to bear no children, and in other nations celibacy has been raised to the rank of a virtue of the highest order. The ascetic character of the African portion of the early Christian Church, as already remarked, introduced the merits of celibate life into its teaching. During the fifty or so generations that have elapsed since the establishment of Christianity, the nunneries and monasteries, and the celibate lives of Catholic priests, have had vast social effects, how far for good and how far for evil need not be