bastones son como minúsculos diapasones, cada uno de los cuales responde a una nota de determinada altura; de modo que cuando se hace sonar la cuerda de un piano y las vibraciones del aire se transmiten al oído interno, estas afectan solo a uno de estos bastones y a la parte del cerebro a la que sirve, y así tenemos la impresión de una nota en particular. Se ha demostrado mediante experimentos que un oído muy sensible puede distinguir entre sonidos que varían en altura solo en 1/64 de semitono, o apenas la mitad del rango de cualquier fibra de Corti. Helmholtz supera esta dificultad sugiriendo que en tal oído dos fibras adyacentes resultan afectadas, pero una más que la otra.
Una persona que tiene «buen oído» para la música es presumiblemente aquella cuyas varillas de Corti son muy perfectas. Las personas desafortunadas, como el caballero que solo era capaz de reconocer una melodía, y eso porque la gente se quitaba el sombrero cuando empezaba, están físicamente deficientes. Sus varillas de Corti no pueden estar debidamente desarrolladas.
Lo que se aplica a una sola nota se aplica también a los elementos de un acorde musical. Una docena de notas pueden sonar simultáneamente, pero el oído es capaz de asimilar cada una y fundirla con sus compañeras; sin embargo, se requiere un oído muy sensible y bien entrenado para aislar cualquier parte de una armonía y concentrar la atención del cerebro en esa parte.
El oído tiene un radio de acción mucho mayor que el ojo. > "Mientras que aquel abarca once octavas, poco más de una sola octava es posible para este. Las vibraciones más rápidas que