—¡Los ladrones... la casa a la que me llevaron! —susurró Oliver.
—¡Y un cuerno! —gritó el doctor—. ¡Eh, por ahí! ¡Sáquenme de aquí!
Pero, antes de que el cochero pudiera bajar del pescante, se había caído del carruaje, de un modo u otro; y, corriendo hacia la finca desierta, empezó a dar patadas en la puerta como un loco.
—¡Hola! —dijo un hombrecito feo y jorobado, abriendo la puerta con tanta repentinidad que el doctor, por el impulso de su última patada, estuvo a punto de caer de bruces en el pasillo—. ¿Qué pasa aquí?
“¡Vaya si importa!”, exclamó el otro, agarrándolo del cuello sin pensarlo un segundo. “Importa mucho. Lo que pasa es que hay un robo”.
—También habrá un asesinato de por medio —respondió el hombre jorobado con frialdad—, si no apartas las manos. ¿Me oyes?
—Te oye —dijo el médico, dándole un enérgico estremecimiento a su cautivo—. Dónde está... maldito el sujeto, cuál es su infame nombre... Sikes; eso es. ¿Dónde está Sikes, ladrón?
El hombre jorobado se quedó mirando, como si estuviera sumido en el colmo del asombro y la indignación; luego, zafándose con destreza del agarrón del médico, masculló una sarta de horribles maldiciones y se retiró hacia el interior de la casa.
Sin embargo, antes de que pudiera cerrar la puerta, el médico ya había entrado en la sala, sin decir palabra de parlamento.
Miró ansiosamente a su alrededor; ¡ni un solo mueble; ni vestigio de nada, animado o inanimado; ni siquiera la posición de los armarios, respondía a la descripción de Oliver!