—En seguida lo haré, señor —respondió Oliver, descorriendo la cadena y girando la llave.
—Supongo que eres el nuevo, ¿no? —dijo la voz a través de la cerradura.
«Sí, señor», respondió Oliver.
—¿Cuántos años tenés? —inquirió la voz.
“Diez, señor”, respondió Oliver.
—Pues luego te voy a dar una paliza cuando entre —dijo la voz—; ya verás si no, ¡hala, mocoso de la inclusa!; y tras hacer tan amable promesa, la voz se puso a silbar.
Oliver había estado demasiado expuesto al procedimiento al que hace referencia el muy expresivo monosílabo que acaba de registrarse, como para albergar la más mínima duda de que el dueño de la voz, quienquiera que fuese, cumpliría su promesa con creces y el mayor honor.
Corrió los cerrojos con mano temblorosa y abrió la puerta.
Por un segundo o dos, Oliver miró calle arriba, y calle abajo, y enfrente: convencido de que el desconocido, que le había hablado a través de la cerradura, se había alejado unos pasos para entrar en calor; pues no vio a nadie más que a un grandulón de la inclusa, sentado en un poste frente a la casa, que comía una rebanada de pan con mantequilla: la cual cortaba en cuñas, del tamaño de su boca, con una navaja de muelle, y luego devoraba con gran destreza.
—Le ruego me disculpe, señor —dijo Oliver por fin, al ver que no aparecía ningún otro visitante—; ¿ha llamado a la puerta?
—Patendió —respondió el chico de la inclusa.