apostura, con la esperanza de llevarse los corceles de largo cuello, pues sus guardianes habían muerto. ¡Ilusos soñadores! Estaban condenados a no regresar sin una sangrienta penitencia de aquel encuentro con Automedonte, quien imploró al padre Jove, y cuyo desfallecido corazón se fortaleció y llenó de valor. Y así el caudillo le dijo a su fiel amigo Alcimedonte:—
—No mantengas lejos de mí los corceles que guías, Alcimedon, sino haz que resuenen siempre sobre mis hombros. Héctor, el hijo de Príamo, pienso que no abandonará este asalto antes de matarnos y subir al carro al que están unidas estas yeguas de crines flotantes, y poner en fuga a las falanges de los guerreros argivos, o caer él mismo muerto.
Habló, y llamó a los dos Áyaces y a Menelao:
«Vosotros que guiáis a los griegos», dijo, y nombró a los jefes, «encargad a vuestros mejores guerreros que rodeen y protejan el cadáver, y ahuyenten al enemigo; pero daos prisa en alejar el día funesto de nosotros, los que aún vivimos. Pues incluso ahora Héctor avanza raudo por el combate mortal y trae a Eneas; estos son los más valientes de todo el ejército troyano. En las rodillas de los grandes dioses descansa el desenlace. Yo también lanzaré la lanza y dejaré el resto a Júpiter».
Él habló, y levantando su enorme pica, golpeó el redondo escudo de Areto. Allí la hoja no se detuvo, sino que, penetrando, lo atravesó por el cinto. Como cuando un vigoroso joven con un afilado hacha golpea a un toro salvaje detrás de los cuernos, y allí secciona los tendones, la bestia da un salto hacia adelante y cae; así Areto, dando un salto hacia adelante, cayó de cabeza. En las entrañas del troyano aún temblaba la pica, y la vida abandonó sus miembros.
Entonces Héctor apuntó, para herir a Automedonte, Su brillante lanza.