tribus, por medio de la segmentación, se convierten en naciones, en grupos enteros de tribus; cómo las lenguas cambian de tal manera que no solo se vuelven ininteligibles entre sí, sino que también pierden todo rastro de su unidad anterior; cómo al mismo tiempo una gens se divide en varias gentes, cómo las antiguas gentes madres se conservan en las fratrías y cómo los nombres de estas gentes más antiguas siguen siendo los mismos en tribus muy distantes y separadas desde hace mucho tiempo. * El lobo y el oso siguen siendo nombres gentilicios en la mayoría de todas las tribus indias. Y la constitución mencionada es esencialmente aplicable a todas ellas, excepto en que muchas no alcanzaron el punto de formar ligas de tribus
Pero una vez dada la gens como unidad social, vemos también cómo toda la constitución de las gentes, fratrias y tribus se desarrolló con una necesidad casi inevitable —por ser natural— a partir de la gens. Las tres son agrupaciones de parientes consanguíneos diferenciados. Cada una es completa en sí misma, organiza sus propios asuntos locales y complementa a los otros grupos. Y el ciclo de funciones desempeñado por ellas abarca el conjunto de los asuntos públicos de los hombres en el estadio inferior de la barbarie.
Dondequiera que hallemos la gens como unidad social de una nación, estamos justificados en buscar una organización gentilicia similar a la descrita anteriormente. Y siempre que se disponga de material suficiente, como en la historia griega y romana, no solo encontraremos tal organización, sino que también podremos tener la seguridad de que la comparación con las organizaciones gentilicias americanas nos ayudará a resolver las dudas y los enigmas más desconcertantes en aquellos lugares donde el material nos abandone.