Casi todos nuestros juegos más populares son de origen muy antiguo, aunque en muchos casos se hayan desarrollado y mejorado considerablemente.
El kayles —derivado de la palabra francesa quilles— fue muy popular en el siglo XIV y fue sin duda el precursor de nuestro juego moderno de los bolos. En aquellos días, los bolos (kayle-pins) no se reducían a un número determinado, y por lo general tenían forma cónica y se colocaban en hilera.
Al principio eran derribados por una cachiporra que les arrojaban desde la distancia, lo que sugiere inmediatamente el origen del pasatiempo de «tirar a los cocos» que hoy en día es tan popular los días festivos (Bank Holidays) en Hampstead Heath y en otros lugares.
Luego, los jugadores introdujeron pelotas, como una mejora respecto a la cachiporra.
En la ilustración obtenemos una imagen de algunos de nuestros antepasados del siglo XIV jugando a los bolos de esta manera.
Ahora voy a presentar a mis lectores un nuevo juego de bolos de salón, que se puede jugar sobre la mesa sin preparación alguna. Simplemente se colocan en hilera trece dominós, peones de ajedrez, fichas de damas, contadores, monedas o alubias —cualquier cosa sirve—, todos muy juntos, y luego se retira el segundo tal como se muestra en la ilustración.
Se supone que los antiguos jugadores se habían vuelto tan expertos que siempre podían derribar cualquier bolo individual, o dos bolos que estuvieran muy juntos. Por lo tanto, alteraron el juego y se acordó que el jugador que derribara el último bolo sería el ganador.
Por lo tanto, al jugar a nuestro juego de mesa, todo lo que tienes que hacer es derribar con los dedos, o retirar, cualquier bolo suelto o dos bolos contiguos, jugando alternadamente hasta que uno de los dos jugadores haga la última captura, y así gane.
Creo que resultará ser un jueguecito fascinante, y voy a revelar el secreto para ganar.
Recuerda que el segundo bolo debe quitarse antes de empezar a jugar, y que si tiras dos a la vez, esos dos deben estar juntos, porque en el juego real la bola no podría hacer más que esto.