El relato de Hrothgar sobre los monstruos
Respondió Hrothgar, yelmo de los Scyldings: «¡No preguntes por alegrías! El dolor se ha renovado para el pueblo de los daneses. Muerto está Aeschere, hermano de Yrmenlaf, mayor que él, mi leal consejero, mi fiel asesor, compañero de hombro, cuando en la batalla protegíamos nuestras cabezas, al chocar las tropas y embestir los héroes; tal noble debe ser siempre, un príncipe digno de antaño, como Aeschere demostró ser. El parpadeante espíritu de muerte se convirtió en Heorot en su asesino cuerpo a cuerpo; no puedo decir hacia dónde la cruel se ha vuelto, exultante en la carroña, descubierta por el festín. La riña que vengó entonces, cuando la pasada noche mataste a Grendel de la manera más macabra, con garras de férreo aferre, pues durante demasiado tiempo había diezmado mi mesnada y devastado a los hombres de mi pueblo tan vilmente. Cayó en la batalla con la pérdida de la vida, y otro le ha seguido, un poderoso hacedor de crímenes, vengando a su pariente, y desde entonces ha establecido su odio implacable, como bien puede parecerle a muchos vasallos, que lloran en espíritu al dador de tesoros, por su profundo pesar en el corazón; la mano está ahora inerte que os valió en cada deseo que abrigasteis».
Gente de la tierra escuchó esto de mí, vasallos, moradores de salas, habían visto muy a menudo un par de esas criaturas poderosas que surcan la marcha, espíritus que habitan lejos, que ocupan los brezales; uno de ellos llevaba, como bien podían notar, la imagen de mujer, el otro, desdichado, con guisa de hombre vagaba en el exilio, salvo que era más enorme que cualquiera de los hombres de la tierra; la gente que mora en la tierra lo tituló Grendel en los días de antaño; no conocen a su padre, si espíritus malandantes le fueron engendrados alguna vez antes. Custodian las guaridas de lobos, tierras inaccesibles, cabos azotados por el viento, las simas de ciénaga más temibles, donde un torrente de las montañas bajo las brumas de los cabos retumba hacia abajo, la corriente bajo la tierra: no está lejos de aquí medido en millas que se yergue el agua del lago, sobre la cual cuelgan bosques, cubiertos de blancura de escarcha, un bosque de firmes raíces, las inundaciones lo ensombrecen.
Allí siempre de noche un augurio malintencionado un río de fuego se puede ver; entre los hijos de los hombres ninguno vive tan sabio que conozca el fondo; aunque acosado por sabuesos el caminante del brezo lo busque, huya al bosque, el ciervo de astas firmes, espoleado desde lejos, entrega su espíritu, su vida en la orilla, antes de aventurarse a cubrir su cabeza. Inquietante es el lugar: de allí hacia arriba asciende el oleaje de las aguas, lúgubre hacia el firmamento, cuando el viento agita los tiempos desagradables, hasta que el aire se enturbia, y los cielos se encogen.
¡Ahora hay ayuda que obtener de ti y de ti solo!
La morada no la conoces, el lugar peligroso donde puedes encontrarte con el héroe cargado de pecado: ¡búscalo si te atreves!
Pues la enemistad te la pagaré bien con dinero, con tesoros de antaño, como antaño lo hice contigo, con joyas bien retorcidas, si logras marcharte».