El combate de Beowulf con la madre de Grendel

Habló Beowulf, hijo de Ecgtheow:

“Recuerda ahora, oh, famoso pariente de Healfdene, Príncipe muy prudente, pues parto ya estoy listo, Amigo de oro de los condes, lo que antes acordamos, Si entregase mi vida al prestarte asistencia, Cuando mis goces terrenales terminaran, me servirías por siempre En lugar de un padre; a mis fieles vasallos, A mis letrados retainers, protégelos y cuídalos, [^1] Si caigo en la batalla: y, amado Hrothgar, Envía a Higelac las joyas de gran valor Que me has asignado. El señor de los gautas Podrá percibir por el oro, el hrethling podrá verlo Cuando contemple las joyas, que hallé un dador de gemas Bueno en demasía, del que gocé mientras pude. Y permite que Unferth tenga la antigua herencia, El famoso, la pesada y espléndida espada, El arma de filo duro; con Hrunting para ayudarme, Me ganaré la gloria, o la cruenta muerte me llevará.”

El ateling de los gautas profirió estas palabras y heroico se apresuró, no quiso aguardar réplica alguna; la corriente de las olas tragó al valiente en la batalla.

Pasó entonces el lapso de un día antes de que él pudiera ver el fondo del mar. Temprano descubrió ella entonces —quien durante cincuenta inviernos había gobernado el curso de las corrientes en su furia, espantosa y codiciosa— que el dominio de la grimera lo estaba explorando alguien de entre los hombres venidos de arriba.

De inmediato lo apresó, trabó al guerrero con horribles garras; sin embargo, no por ello lastimó su cuerpo indemne: la cota de malla lo resguardó, de modo que demostró ser incapaz de perforar la armadura, la malla protectora de los miembros, con sus dedos de odioso agarre.

La loba marina llevó entonces, al llegar al fondo, al príncipe de anillos hacia su guarida, de modo que él ya no pudo (aunque tuvo el valor de hacerlo) blandir sus armas, pues muchas bestias del lago lo atormentaban mientras nadaba, no pocas bestias de la crecida con colmillos de feroz mordisco desgarraron su cota, persiguiendo al valiente.

El conde descubrió entonces que estaba en una caverna donde agua alguna le hacía daño en absoluto, y la garra de la corriente no podía acercársele, pues la sala abovedada lo impedía; vio un brillo destellante, la luz del fuego, que resplandecía espléndida.

Vio entonces el bueno al monstruo del fondo marino, a la poderosa mujer del lago; acometió con fuerza con su arma de combate, su mano no cesó de golpear, y aquella espada de guerra golpeó su cabeza entonces con un avido canto de batalla.

Percibió entonces el forastero que la espada no mordía, que no dañaría su vida, sino que el alfanje falló al príncipe del pueblo en el apuro: ya antes había soportado muchos embates, a menudo hendido el yelmo, la armadura del fatídico: era la primera vez que aquella excelente joya fallaba en su fama.

Firme de ánimo después, no desatento al valor, sino mindful de la gloria, estaba el pariente de Higelac; el colérico jefe de héroes arrojó entonces su espada tallada cubierta de joyas para que yaciera en la tierra, dura y de punta de acero; confiaba en su fuerza, en su empuñadura robusta.

Por lo que uno debe obrar siempre que piensa Ganar en la batalla gloria sin fin, Y desprecia la vida.

El señor de los Gautas de la Guerra (no huyó del combate) Asió por el hombro a la madre de Grendel; Luego, fuerte en la lucha, sacudió a su enemiga, Pues su ira se había encendido, De modo que cayó al suelo.

Con furioso forcejeo Le dio ella retribución poco después, Y extendió los brazos para atraparlo; El más fuerte de los guerreros, con el ánimo débil, Tropezó hasta caer en su rastro, Campeón de a pie.

Entonces se sentó sobre el huésped del estrado Y empuñó su cuchillo de guerra de hoja ancha y brillante, Pues quería vengar a su hijo, su único retoño. Su armadura de pecho tejida resistió en su hombro; Protegió su vida, defendió la entrada Contra la punta de la espada y los filos.

El hijo de Ecgtheow Había emprendido el viaje fatal, campeón de los gautas, En los brazos del océano, de no haberle brindado consuelo y socorro La armadura, el coselete de tejido apretado, Y de no haber concedido la victoria el Dios altísimo, El Señor todopoderoso; con facilidad el Gobernante del cielo, El más justo, lo dispuso con equidad; Se levantó erguido, listo para el combate.