La lucha mortal: los últimos momentos de Beowulf
Entonces oí que en la necesidad del rey del pueblo el honrado conde mostró destreza, vigor y valor, como convenía a su naturaleza; no protegió su cabeza, sino que la mano del magnánimo vasallo fue consumida, cuando socorrió a su pariente, de modo que abatió al forastero traidor de discordias, conde-thegnum con armadura, para que entrara el arma brillante y laminada, de modo que luego el fuego comenzó a disminuir. El propio señor feudal entonces recuperó el sentido, blandió su cuchillo de guerra, afilado en batalla, amargo, que llevaba sobre su armadura: el señor de los weder cortó al dragón por la mitad. Habían derribado al enemigo (la vida expulsó entonces la poderosa destreza), la pareja lo había destruido, jefes de la tierra emparentados: así debe un vasallo mostrarse, un thegnum cuando hace falta.
Para el príncipe era el último de su era de conquistas por sus propias grandes hazañas, el último de los hechos mundiales.
La herida entonces comenzó —que el dragón habitante de la tierra antaño le había causado— a arder e hincharse. Pronto descubrió entonces que el más amargo infortunio de dolor estallaba en su pecho, veneno por dentro.
El príncipe avanzó entonces, para que junto al muro, él prudente de espíritu pudiera sentarse en un escaño; vio la obra de gigantes, cómo arcos de piedra fortalecidos con pilares sostenían por dentro el salón eterno de la tierra.
Entonces el vasallo digno de larga data lavó con su mano al célebre caudillo, sangriento por el filo de la espada, refrescando el rostro de su señor amigo y soberano, harto de batalla, desatándole el yelmo.
Beowulf answered, of his injury spake he, His wound that was fatal (he was fully aware He had lived his allotted life-days enjoying The pleasures of earth; then past was entirely His measure of days, death very near):
“My son I would give now my battle-equipments, Had any of heirs been after me granted, Along of my body. This people I governed Fifty of winters: no king ’mong my neighbors Dared to encounter me with comrades-in-battle, Try me with terror. The time to me ordered I bided at home, mine own kept fitly, Sought me no snares, swore me not many Oaths in injustice. Joy over all this I’m able to have, though ill with my death-wounds; Hence the Ruler of Earthmen need not charge me With the killing of kinsmen, when cometh my life out Forth from my body. Fare thou with haste now To behold the hoard ’neath the hoar-grayish stone, Well-lovèd Wiglaf, now the worm is a-lying, Sore-wounded sleepeth, disseized of his treasure. Go thou in haste that treasures of old I, Gold-wealth may gaze on, together see lying The ether-bright jewels, be easier able, Having the heap of hoard-gems, to yield my Life and the land-folk whom long I have governed.”