Siete amigos, llamados Adams, Brooks, Cater, Dobson, Edwards, Fry y Green, pasaban quince días juntos a la orilla del mar, y tenían para ellos solos una mesa redonda de desayuno en el hotel. Se acordó que ningún hombre debía sentarse jamás dos veces con los mismos dos vecinos.
Como pueden sentarse, bajo estas condiciones, exactamente de quince maneras, el plan era muy factible. ¿Pero habría podido el lector preparar una disposición para cada asiento? Se le pidió al dueño del hotel que elaborara un plan, pero fracasó estrepitosamente.