Los límites entre el gran reino de la naturaleza y, más aún, entre las diversas provincias y porciones menores en que se subdividen, ofrecen otra ilustración de la misma importante verdad.
Los naturalistas más sagaces y laboriosos nunca han logrado aún trazar con certeza la línea que separa el distrito de la vida vegetal de la región vecina de la materia inorganizada, o que marca la terminación de la primera y el comienzo del reino animal.
Una oscuridad aún mayor radica en los caracteres distintivos mediante los cuales los objetos de cada uno de estos grandes departamentos de la naturaleza han sido dispuestos y clasificados.
Cuando pasamos de las obras de la naturaleza, en las cuales todas las delineaciones son perfectamente exactas, y parecen ser de otro modo únicamente por la imperfección del ojo que las examina, a las instituciones del hombre, en las cuales la oscuridad proviene tanto del objeto mismo como del órgano por el cual es contemplado, debemos percibir la necesidad de moderar aún más nuestras expectativas y esperanzas respecto a los esfuerzos de la sagacidad humana.
La experiencia nos ha enseñado que ninguna habilidad en la ciencia del gobierno ha sido capaz aún de discriminar y definir, con suficiente certeza, sus tres grandes provincias —la legislativa, la ejecutiva y la judicial—, ni siquiera los privilegios y poderes de las diferentes ramas legislativas.
En el curso de la práctica surgen diariamente cuestiones que demuestran la oscuridad que reina en estas materias, y que desconciertan a los mayores adeptos de la ciencia política.
La experiencia de los siglos, con las continuas y combinadas labores de las legislaturas y los juristas más ilustrados, ha sido igualmente infructuosa al delinear los diversos objetos y límites de los diferentes códigos de leyes y de los diferentes tribunales de justicia.