Las valiosas mejoras introducidas por las constituciones estadounidenses en los modelos populares, tanto antiguos como modernos, ciertamente no pueden admirarse demasiado; pero constituiría una parcialidad injustificable sostener que han evitado el peligro por este flanco tan eficazmente como se deseaba y esperaba.
Por todas partes se escuchan las quejas de nuestros ciudadanos más prudentes y virtuosos, amigos por igual de la fe pública y privada, y de la libertad pública y personal, de que nuestros gobiernos son demasiado inestables, de que el bien público se pasa por alto en los conflictos de partidos rivales, y de que las medidas se deciden con demasiada frecuencia, no según las reglas de la justicia y los derechos de la minoría, sino por la fuerza superior de una mayoría interesada y autoritaria.
Por mucho que deseemos con ansiedad que estas quejas carezcan de fundamento, la evidencia de los hechos conocidos no nos permite negar que son, en cierta medida, verdaderas.
Se descubrirá, en efecto, tras un examen sincero de nuestra situación, que algunas de las angustias que padecemos se han atribuido erróneamente al funcionamiento de nuestros gobiernos; pero se descubrirá, al mismo tiempo, que otras causas por sí solas no bastan para explicar muchas de nuestras más graves desgracias y, en particular, esa generalizada y creciente desconfianza en los compromisos públicos, y la alarma por los derechos privados, que resuenan de un extremo a otro del continente.
Estos deben ser principal, si no enteramente, efectos de la inestabilidad y la injusticia con que un espíritu faccioso ha corrompido nuestras administraciones públicas.
Por facción, entiendo a un número de ciudadanos, ya sea que constituyan una mayoría o una minoría del total, que están unidos y animados por algún impulso común de pasión, o de interés, adverso a los derechos de los otros ciudadanos, o a los intereses permanentes y colectivos de la comunidad.