—Has preparado todos tus argumentos en excelente orden —repliqué—; y, si Adrian consiente, son irrefutables. Tan solo una condición pondría: que no hagas nada sin su aquiescencia.
—Creo que tienes razón —dijo Raymond—; aunque al principio había pensado arreglar el asunto de otro modo. Que así sea. Iré al instante a ver a Adrian; y, si se muestra inclinado a consentir, no destruirás mi labor persuadiéndole de que regrese y vuelva a hacer de ardilla en el bosque de Windsor. Idris, ¿no actuarás como un traidor conmigo?
—Confía en mí —replicó ella—, mantendré una estricta neutralidad.
—Por mi parte —dije—, estoy demasiado convencido del valor de nuestro amigo y de la abundante cosecha de beneficios que toda Inglaterra obtendría de su Protectorado, como para privar a mis compatriotas de semejante bendición, si él consiente en concedérsela.
Por la tarde nos visitó Adrián. —¿Hacéis también cábalas contra mí —dijo, riendo—, y haréis causa común con Raymond para arrancar a un pobre visionario de las nubes y rodearlo de los fuegos artificiales y las ráfagas de la grandeza terrenal, en lugar de rayos y aires celestiales? Creí que me conocíais mejor.
—Sí te conozco mejor —repliqué—, como para pensar que serías feliz en semejante situación; pero el bien que harías a los demás puede ser un incentivo, ya que probablemente ha llegado el momento en que puedes poner tus teorías en práctica, y puedes provocar tal reforma y cambio que conduzcan a ese sistema de gobierno perfecto que te deleitas en describir.
—Hablasizador de un sueño casi olvidado —dijo Adrian, ensombreciéndose ligeramente el rostro al hablar—; las visiones de mi mocedad hace tiempo que se han desvanecido a la luz de la realidad; sé ahora que no soy un hombre apto para gobernar naciones; bastante tengo